ラスベガスの遊び方

モンテカルロホテルとべラージオホテルを結ぶトラム（モノレール）が運休となってから随分たつのですが、このたびシティセンターのオープンに伴い、新しい顔で運行再開されました。

新しいトラムの停車駅は３ヶ所: べラージオ←→クリスタルズ（シティセンター）←→モンテカルロ

２つのホテルとその間に位置するシティーセンター内のクリスタルズに停車します。


モンテカルロに泊まると、ストリップの中心にあるべラージオまでトラムで移動できるのはかな便利なんですよね。
途中で停車するクリスタルズはヴィトンやティファニー・カルティエなどのブランド系ショッピングモールで
セレブシェフのレストランも入っています。










べラージオとモンテカルロの駅は、地上から空中に伸びるエスカレーターでぐんぐん上がったところ、
屋根はあっても吹きっさらしなので冬場は寒い！でも、長々と待つことはないので、あまり問題ないかな。


駅にたたずむとすぐ目の前には、燦然と輝く高層ホテルがすごい迫力。
（このビルディングはAria ホテル）






シティセンターにそびえ立つ高層ホテルの合間を縫うように走るトラム。車内からは青い窓ガラスを通して、いつものラスベガスとは一味違った風景を見ることになります。






さて、トラム運休中はちょっと閑散としていた、モンテカルロの"Street of Dreams"（カジノフロアからトラム乗り場へ続くモール）も
テナントが一新、すっかり新しい顔になりましたよ。
以前のブルワリー・レストランは、Thr Pubと名前もスタイルも変わり、
いまどきのオシャレっぽい入り口になって、お客さんも満杯。
新しくカップケーキ屋さんも入る予定のようです。







いも虫みたいなトラムの後ろに聳え立つ、少し傾いたビルディングは、高層コンドミニアムのVeer Towers。


トラムの運行スケジュールは現在のところ、8:00AM 〜 4:00AM （5分毎の運行）
所要時間は３分程度。
無料でご利用いただけます！

こんにちわ。






昨日の朝刊の一面を飾った印象的な写真。


これは、夕闇に浮かび上がる"Colorado River Bridge"の橋桁部分。

きれいなアーチを描くこの橋は、「フーバーダム・バイパスプロジェクト」の一部として、 フーバーダムの下流に建設が進んでいるもので、写真は、左右から伸びた2本のアーチが、ようやく真ん中で1本に繋がろうとしているところ。








ラスベガスから1時間で行けるフーバーダムは、ハイウェイUS93号線がその上を通っています。

このUS93はアリゾナ・ネバダ・ユタをつなぐ幹線道路でもあるので、ダム見学に来る車と、
ただダムを通りすぎるだけの車の両方が通るわけで、ここ数年はこの狭くてカーブの多い2車線の道路を
1日14,000台の乗用車やトラックが通過しているのだとか。

しかも制限速度が15マイル、常に渋滞で夏場の昼間などは車の列がまったく動かなくなることもあったりします。

で、道路周辺の安全性や交通量・交通渋滞緩和を主な目的として、
迂回路を作ろうという「フーバーダム・バイパスプロジェクト」が発足し、2005年よりこの　"Colorado River Bridge" の建設が始まりました。



↑↑これは今年の4月頃、フーバーダムを見下ろす駐車場から撮ったもの。 真ん中へ向かって、両側からネッシーみたいな長い首が伸びてきています。






これが橋の完成予想図。



（"The Hoover Dam Bypass Project"　のサイトよりお借りしました）


この橋桁部分は、約320mのチューブ状のコンクリート製アーチ2本が、
ネバダ側とアリゾナ側からそれぞれ伸びてきて、
コロラド川・ブラックキャニオンをまたぐように上空で繋がって、アーチとなります。

橋はダムの下流500mのところで、260mの高さにかかりますので、ちょうどフーバーダムを見下ろす形になるんですね。

今月末にはこのアーチ部分が完成し、その後はアーチに乗せる道路の建設が始まり、
2010年秋には開通予定とのことで、完成後はアメリカで最長のコンクリートアーチ橋になるのだそうです。





↑↑　空から見るとこんな感じ。

青のラインがUS93、緑のラインが建設中の迂回路で濃い緑の部分がコロラドリバーブリッジ。
カーブがない分、距離も短縮できるわけなので、感覚的に現在の半分以上の時間が短縮されるような気がします。

橋にはお約束の展望遊歩道もできるみたいですね。

（「バイパスプロジェクト」で建設される道路はネバダからアリゾナにかけて全長約6.5?で、この橋の部分は580m。）　


完成が待ち遠しいです。

それでは、また。

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それでは、また。

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こんにちわ。

夏真っ盛りのラスベガスですが、マンダレイベイホテルの人気アトラクション「シャークリーフ」（水族館）で、新しいプログラムが始まっています。

その名も「Dive with the Sharks」！サメと泳ぐ！！


私も大好きなこの水族館「シャークリーフ」には、高さ7メートル弱の大きな水槽があって、
サンドタイガーシャーク、サンドバーシャーク、ホワイトチップ、ブラックチップ、グレイリーフシャーク、などなど15種類、30匹以上のサメが、
アオウミガメやエイと一緒に泳ぎまわっているんですよ。

ほんと、ミクロネシアの海に潜っているような感じです。

その水槽の中でダイビングをするという、何とも、スリリングなアクティビティ！



（写真はシャークリーフのサイトからお借りしました）


これは、マンダレイベイホテルかTHEhotelの宿泊客が対象なのですが、
これらのホテルに泊まっていて、18歳以上で認定証を持ったタイバーなら参加OK。


全行程3-4時間のこのプログラムには、シャークリーフ（水族館）内のガイドつきツアーも含まれていて、
実際にサメの泳ぐ水中を、ガイドと一緒にダイビングするのは最大で45分。
プロカメラマンの撮ったビデオもついてくるようです。

そして、水槽内の環境保持のために、自分の器材（ウェットスーツやフィンやBCDなど）は使えないため、
水着以外はすべてシャークリーフ側が用意してくれます。
（水中マスクだけは自分のものを使うこともできますが、これも使用前に塩素消毒されます。）

サメ好きの方（？）にはたまらないこのプログラム、ちなみに気になるお値段ですが・・・

ダイバー　1人　USD650・・・
2人で一緒に予約する場合は　ダイバー2人で　USD1000・・・
（料金には、4人までの水族館入場料含む）

・・・・・・・

・・・んー。ダイバーで、ラスベガスへ来て、650ドル払って、水族館に潜りたい。という人がいるのかどうか・・・わかりません。

でも、お金に代えられないユニークな経験ってことなんでしょうね。


そうそう、少し前なんですが、シャークリーフにはコモドドラゴンも仲間入りしているんです。

確か、Fredって名づけられてたと思うのですが、まだ見に行くチャンスがありません。




（写真はシャークリーフのサイトからお借りしました）




もちろんサメと泳がなくでも、タッチプールやトンネル型のトロピカルな水槽や
はたまたジャングルまであったりするこの水族館は、
チビッコたちも大いに楽しめる、ラスベガスでは数少ない施設のひとつ。






↑この写真、ちょっとわかりにくいのですが、タッチプールにはちっちゃなエイ（ひし形の凧に細い尻尾がついたような形のがそうです。）がいっぱいいるのです。


右側の少年二人がエイに手を出しているのに対して、左側のオトナ二人がエイをじっと見つめているだけなのが、妙におかしかったのですが・・・・・ところでみなさん、エイの感触、ご存知ですか？




この夏ラスベガスを訪れる方は、ぜひ「シャークリーフ」をプランに入れてみてはいかがでしょうか？


それでは、また。


Shark Reef Aquarium　at Mandalay Bay
3950 Las Vegas Boulevard South
Las Vegas, NV 89119
（マンダレイベイホテル内）
毎日　10 a.m. ~ 10 p.m. （入場は　9 p.m.まで）
*入場料等は上記リンク先のマンダレイベイホテルのサイトにてご確認いただけます*


3950 Las Vegas Boulevard South
Las Vegas, NV 89119

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こんにちわ。


不況でお財布のヒモがぎゅっと締められている今日この頃、ちょっとうれしいニュースです。

これから夏に向かって、シーズン本番を迎えようとしている各国立公園ですが、

今年の夏はなんと、「入園料無料」の週末がお目見え！



グランドキャニオン国立公園・ホピポイントの朝日




・・・といっても毎週末ということではなく、毎月1回なのですが。


入園料が無料になる週末は：

6/20（土）, 6/21（日）
7/18（土）, 7/19（日）
8/15（土）, 8/16（日）



現在入園料を徴収している147の国立公園のすべてが、この週末に入園料無料となるそうです。
（キャンピング料やツアー参加などの場合を除く）



国立公園の入園料は車1台あたりいくら。とか、

自転車で来る人は一人いくら、歩いて来る人はいくら。などと決められていて、

料金は公園によってさまざまなのですが、

有料のものが無料になる。というのは、かなりインパクトが大きいのでは？と思います。

そうして訪れる人たちによって、ローカルのビジネスに少なからず良い影響をもたらすことが期待されているわけですが、

きっと良い結果を生むような気がします。


もちろん、私も行かねば！



ブライスキャニオン国立公園・インスピレーションポイント


それでは、また。

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