阿寒湖温泉

特別天然記念物“マリモ”で有名な阿寒湖。その南側には温泉街「阿寒湖温泉」があり、ホテル・飲食店・土産物屋などが軒を連ねます。

阿寒湖温泉の泉質の多くは無色透明な単純温泉。肌への刺激も少なく子供からお年寄りまで気軽に入ることができることから、温泉を楽しむための“始まりの湯”もしくは“万人の湯”などと呼ばれます。

この単純温泉を手軽に楽しむことができるのが、公衆浴場「まりも湯」。昭和レトロ感が漂う正に昔ながらの銭湯ですが、源泉かけ流しで加水なしの立派な温泉です。もっと手軽に楽しみたい方には「手湯」がおすすめ。実は阿寒湖温泉は手湯の発祥地。無料の手湯や足湯が温泉街の所々にあり、特に寒くなる秋冬は重宝します。ぜひタオル持参で向かってみてください。

そして、阿寒湖温泉で必ず訪れてほしいのが「阿寒湖アイヌコタン」です。北海道の先住民族、アイヌの集落で、その規模は北海道で最大級！　民芸品店などが連なり、地域の特色が色濃く現れています。

伝統舞踊などを通してアイヌの世界観にふれることのできる「阿寒湖アイヌシアター イコㇿ」、生活用具などが展示されている「アイヌ生活記念館」などがありますが、中でもぜひ立ち寄ってほしいのが「民芸喫茶ポロンノ」。雪の中で凍り発酵したジャガイモから作った“ポッチェイモ”などの、アイヌ料理を楽しむことができます。

また、阿寒湖で注目のイベントが「カムイルミナ」。夜の森の中を歩きながら、アイヌに語り継がれてきた物語を体験することができる“光と音”のイベントです。迫力のあるプロジェクションマッピングと地形を利用した巧みな演出が見事です。このルミナシリーズは日本では長崎・大阪に続く3例目。開催期間は5月下旬～11月中旬までです。