Drakensberg ドラケンスバーグ

南アフリカ唯一の複合遺産。
ヨハネスブルグからは、車で５時間。大自然と数千年の歴史に出会える場所で、リピーターが多い観光地でもあります。

その理由の一つは広さ。
自然保護区に指定されているエリアは２４３,０００ヘクタール。東京都よりも広いんです！その広い敷地内に、山あり、谷あり、歴史あり。とても１回や２回ですべてを見ることができません。そんな理由もあってか、ここに何度も足を運ぶ人が多いようです。

ドラケンスバーグは、現地の言葉で「ドラゴンの背中」、「槍の砦」という意味。その名のとおり、尖った山々や険しい岩肌が続いているエリア。トレッキングやハイキングが楽しめます。

ここでおすすめしたいのは壁画。
サン族（ブッシュマン）と呼ばれる人々が８０００年前から住んでおり、３０００年前に書かれた壁画が残っています。このエリアからは壁画が２万個以上、５００以上の洞窟から発見されています。

しかし、行くのか困難！
壁画が見られる洞窟はいくつもあるのです。しかし、何時間ものトレッキングした後や四輪駆動でしか行けないような場所が多いです。そのため、短期旅行者は、なかなか気軽に行けません。手早く壁画を見たいという人におすすめなのが、ロイヤル・ナタル国立公園。ここは街からそれほど離れておらず、普通車で簡単に訪れることができます。

入場料
大人４０ランド（２８０円）、子供２０ランド（１４０円）
車一台につき９０ランド（６３０円）

壁画を見るためには、公園内の駐車場に車を止めて壁画の入口まで歩いて行きます。入口にいるガイドさんにチップ（１人２０ランド～５０ランド）支払い壁画の場所まで連れて行ってもらいます。

※１ランド＝７円換算（２０１６年１月現在）

ちなみに壁画はガイドさんなしでは見に行くことができません。
場所が難しいのもありますが、壁画保護の目的もあります。残念なら、過去ひどい旅行者が壁画を荒らし、保存状態がよくないものがたくさんあります。ガイドさんはその土地出身の人。壁画を守るとともに、この地方の生活や文化などを観光客に伝えています。

おすすめの時期は、いつでもです。
この地方の季節は夏と冬のふたつですが、どちらの季節にいってもそれぞれの良さがあります。

冬（５月～８月）は、寒く乾燥しており、雪が降ることもあります。昼間の気温は１５度ぐらいまではあがります。しかし、夜は０度まで下がることも。かなり寒いです。しかし、この時期は天候が安定しており、ハイキングには絶好の季節。夜には、満点の星空が見えます。

夏（１１月～２月）は、昼間２０度、夜１０度と過ごしやすいのです。しかし、夜になると雷がすごく、日中も天気が変わりやすいです。ハイキングやトレッキングはおすすめできません。でも、緑が豊かになるので、景色を楽しみたい方にはおすすめです。

どちらの季節でも、歩き回ることが多いので動きやすい格好で！