つくば・土浦・牛久の海で遊ぶ体験

国営ひたち海浜公園は、茨城県ひたちなか市にある都市公園。開園面積約215haにもおよぶ広大な園内は随所に花畑が広がり、四季折々の草花が訪れる人々を魅了しています。中でも、みはらしの丘一面に咲き誇る春の青いネモフィラ（例年4月中旬～5月上旬頃）と秋のコキアの紅葉（例年10月中旬頃）は必見。ジェットコースターなど多彩なアトラクションがある遊園地プレジャーガーデン、サイクリングコース、バーベキュー広場など園内施設も充実しており、大人から子供まで楽しめるスポットです。

偕楽園（かいらくえん）は、日本の茨城県水戸市にある日本庭園である。国の史跡及び名勝に指定されている（指定名称は「常磐公園」）。伝統的に、後楽園（岡山県岡山市）や兼六園（石川県金沢市）と並んで日本三名園の一つに数えられている。現在は隣接する千波湖周辺の拡張部を含めた広域公園の一部となっている。文化庁認定日本遺産“近世日本の教育遺産 ―学ぶ心・礼節の本源―”のストーリーを構成する水戸市内の文化財の一つでもある。

袋田の滝（ふくろだのたき）は、茨城県久慈郡大子町袋田にある滝。位置は、久慈川支流の滝川上流にあたり、長さ120メートル、幅73メートル。冬は「氷瀑」と呼ばれる、滝が凍結する現象が発生することがある。日本の名勝に指定されている。華厳滝、那智滝とともに日本三大名瀑の一つに挙げられる場合もあり、日本の滝百選にも選定されている。1990年（平成2年）に行われた日本の滝百選の人気投票では1位を取った。

鹿島神宮（かしまじんぐう、鹿嶋神宮）は、茨城県鹿嶋市宮中にある神社。式内社（名神大社）、常陸国一宮。旧社格は官幣大社で、現在は神社本庁の別表神社。全国にある鹿島神社の総本社。千葉県香取市の香取神宮、茨城県神栖市の息栖神社とともに東国三社の一社。また、宮中の四方拝で遥拝される一社である。

筑波山（つくばさん）は、茨城県つくば市北端に位置する標高877mの山。古くより「西の富士、東の筑波」とも称される名峰で、年間通じて登山やハイキングを楽しむ多くの観光客で賑わいます。男体山と女体山の2つの峰を持ち、男体山頂までは筑波山神社隣の宮脇駅からケーブルカーで、女体山頂までは大駐車場脇のつつじヶ丘駅からロープウェイでのアクセスが便利。山頂からは関東平野を一望できます。周辺には日帰り温泉施設もあり、秋は紅葉の名所としても人気。また例年10月〜2月末の土日祝はロープウェイの夜間運行「スターダストクルージング」を開催しています。つくば市の公式サイトで確認できる「筑波山ライブカメラ」で天気や混雑状況、交通状況をリアルタイム配信しているので、お出かけ前に要チェック。

牛久大仏（うしくだいぶつ、正式名称：牛久阿弥陀大佛）は、日本の茨城県牛久市にあるブロンズ（青銅）製大仏立像で、全高120メートル（像高100メートル、台座20メートル）あり、立像の高さは世界で6番目。ブロンズ立像としては世界最大。浄土真宗東本願寺派本山東本願寺によって造られた。小動物公園や花畑などがある浄土庭園内にあり、公園墓地「牛久浄苑」との複合施設となっている。総面積は37万平方メートルに及ぶ。

アクアワールド・大洗（アクアワールド・おおあらい、英語: Aqua world Oarai）は、茨城県東茨城郡大洗町にある水族館。太平洋に面した、日本でもトップクラスの大型水族館である。約165億円（うち建設費150億円）をかけ従来の大洗水族館から大規模なリニューアルを行い、博物館や科学館的な展示手法を採り入れた海の総合ミュージアムとして2002年3月にオープンした。事業所名は「アクアワールド茨城県大洗水族館」。公益財団法人いばらき文化振興財団が経営。隣接するひたちなか市の国営ひたち海浜公園とともに茨城県を代表する海岸部のレジャースポットである。茨城県随一の観光施設であると同時に、大洗町そのもののイメージの形成に深く影響を与える施設でもある。

大洗磯前（おおあらいいそさき）神社は、茨城県大洗町大洗岬にある神社。856（斉衡3）年に創建されたと伝えられ、御祭神は福や医療の神様として慕われている大己貴命（おおなむちのみこと）と少彦名命（すくなひこなのみこと）の二柱。古くから家内安全、海上交通の守り神として信仰を集めてきました。現在の社殿は水戸藩2代藩主徳川光圀（みつくに）公、3代綱條（つなえだ）公により再興されたもので、江戸初期の建築様式を今に伝える数少ない建築物として県の文化財に指定されています。また、岩礁の上に立つ「神磯（かみいそ）の鳥居」は朝日に照らされた光景が実に美しく、日の出の時刻には多くの写真家が集まる人気のフォトスポットとなっています。

竜神大吊橋は茨城県の竜神峡にあり、竜神ダムの上にかかる鉄橋。ダム湖面からの高さは100m、全長446m（中央支間は375m）あり、歩行者専用の橋として国内最大級の長さを誇ります。1994年の完成後、2001年にリニューアルし鮮やかな青色に塗り替えられました。竜神峡にちなみ竜（龍）を想起させるようなデザインの鉄塔と、橋の両側にある壁面に描かれた龍の絵が特徴。一度に3,500人が渡れるなど安全性にも配慮されています。橋の上から新緑や紅葉など四季折々のパノラマが楽しめ、足元に設置されたアクリルの透過板「のぞき窓」から見下ろす湖面も必見。竜神大吊橋を渡り切った先には「木精の鐘（もりのかね）」と呼ばれる施設があり、3種類の音色を奏でる鐘「竜神カリヨン」は竜神大吊橋のシンボルになっています。竜神大吊橋はシーズン常設でバンジージャンプが体験できるスポットとしても知られ、高さ100mからスリル満点のジャンプが楽しめるとして観光客に人気。また、春の鯉のぼりまつりや夏の灯ろうまつり、秋の紅葉まつりなど季節のイベントも開催されています。

めんたいパーク大洗は茨城県大洗町にある明太子専門のテーマパーク。辛子明太子の製造販売を行う株式会社かねふくが運営しています。原料の下ごしらえから漬け込み、熟成まで、明太子が完成するまでの過程を無料で見学できる明太子工場をはじめ、パーク内には見どころがたくさん。親魚であるスケトウダラについて遊びながら学べる明太子ギャラリーもあり子供から大人まで楽しめます。2024年1月にはギャラリー奥に子供向けの「タラピヨキッズランド」がオープン。大きな滑り台や、チームラボとコラボしたタッチ式の「小人の住まう黒板」などが登場しました。試食コーナーやフードコーナーもあるため食事の心配はいりません。ビッグサイズの明太子おにぎりは人気メニューのひとつ。直売店では定番の明太子はもちろん多彩な加工食品が揃っています。当日工場ででき上がったばかりの新鮮な明太子商品はお土産にもぴったりです。

花貫渓谷（はなぬきけいこく）は、茨城県高萩市花貫川沿いにある渓谷。花貫ダムから名馬里ヶ淵（なめりがふち）、小滝沢キャンプ場にかけて美しい自然景観が続くスポットです。四季折々の自然美が楽しめ、春から初夏にかけては新緑、秋は紅葉が見事。特に渓谷内にある「汐見滝（しおみたき）吊り橋」周辺は木々が左右からせり出し、まるでトンネルのよう。吊り橋からは花貫川の清流や、勢いよく流れ落ちる汐見滝も見られます。また、渓谷内には全国でも珍しい海が望めるダム「花貫ダム」もあります。紅葉の見頃を迎える11月ごろには例年紅葉まつりが開催され、ハイキングや観光を目的に多くの方が訪れます。

茨城県水戸市にある弘道館（こうどうかん）は、水戸藩第9代藩主徳川斉昭（とくがわなりあき）により1841（天保12）年に創設された水戸藩の藩校。儒学や国学、武術、医学、天文学、蘭学など幅広い学問が取り入れられ、当時の藩校としては日本最大規模を誇りました。第15代将軍の徳川慶喜（とくがわよしのぶ）も、5歳の頃からここで英才教育を受けたことが知られています。1872（明治5）年の学制発布による閉鎖後は、県庁舎や学校の仮校舎として使用されました。現在、旧弘道館の区域は国の特別史跡となっています。1868（明治元）年の「弘道館の戦い」で生じた弾痕が残る正門、弘道館の中心的な建物である正庁、1867（慶応3）年の大政奉還の後に慶喜公が謹慎した至善堂（しぜんどう）の3つは、幾度の戦火をくぐり抜け、重要文化財に指定されています。2019（令和元）年には土塁や北柵御門（きたさくごもん）の復元的整備が完了し、当時の趣をより深く味わえるようになりました。敷地内には約60種800本の梅が植えられており、偕楽園とともに梅の名所となっています。

茨城県土浦市にある霞ヶ浦総合公園（かすみがうらそうごうこうえん）は、日本で2番目に大きい湖「霞ヶ浦」の湖岸沿いに広がっています。公園のシンボルであるオランダ風車の展望台からは、霞ヶ浦を一望。4月中旬から下旬にかけ、風車の周りに約3万本のチューリップが咲き乱れる様子は壮観です。園内には水生植物園や花蓮園もあり、夏には200品種以上のハナハスが次々と咲く姿などを観賞できます。秋には紅葉、クリスマスシーズンにはイルミネーションが園内を彩ります。飛行船の形をしたジャングルジム「ツェッペリン号」のある遊具広場、小さな子どもから大人まで遊べるレジャープール「ヒューナックアクアパーク水郷」、レストハウスやバーベキュー場、日帰り入浴施設「霞浦の湯」などもあり、季節に合わせた楽しみ方で一日中満喫できます。

茨城県桜川市に位置する雨引山楽法寺（あまびきさんらくほうじ）は雨引観音とも呼ばれ、587年に開山したと伝えられる古刹。安産や子育ての霊場として親しまれており、息災延命や商売繁盛など幅広いご利益があるとされています。延命観世音菩薩像は、国指定重要文化財に指定。坂東第二十四番札所としても有名です。初夏には、ツツジ、ボタン、アジサイなどが咲き、花の名所として多くの人が訪れます。例年あじさい祭が開催され、梅雨時期のアジサイは特に人気です。

茨城県石岡市八郷（やさと）地区にあるいばらきフラワーパークは、バラ、アジサイ、ダリアをはじめ四季折々の草花観賞が楽しめるスポット。中でも茨城県の県花であるバラは900種以上を有し、「バラテラス」「色別バラ」「香りのバラ」「バラのトンネル」など見どころが満載です。バラの見頃は例年5月中旬～6月（春バラ）と、10月～11月中旬ごろ（秋バラ）。2021年4月、 “「見る」から「感じる」フラワーパークへ”をコンセプトに大規模リニューアルを実施。「アトリエ ローズ ファーム」では里山の自然や歴史を感じられる100の体験プログラムが通年で開催されています。園内には地域の新鮮食材をふんだんに使用した温室レストラン「レストラン ローズファーム ハウス」やベーカリー、カフェ、こだわりの土産品が見つかる「ローズファーム マーケット」といった施設も充実。花以外にも旬のフルーツが味わえるなど、八郷エリアの魅力が感じられるスポットです。

永源寺（えいげんじ）は、茨城県久慈郡大子町（だいごまち）にある曹洞宗の寺院。1446（文安3）年の創建で、御本尊は釈迦如来。1864（元治元）年に天狗党の乱で寺の大半が焼失し、現在の本堂は1953（昭和28）年に再建されたものです。大子七福神巡りの七番寺として芸能の神である弁財天も祀っています。通称「もみじ寺」としても親しまれる紅葉の名所で、例年11月上～中旬には境内のもみじが赤や黄色など鮮やかに色づき圧巻。また、高台に位置しているため、境内からは大子町の中心部や遠くの山々の景色を一望することができます。

常陸国総社宮（ひたちのくにそうしゃぐう）は茨城県石岡市に位置する歴史ある神社。古代の国司が国内の神々をまとめて祭るために設けた総社のひとつです。現在の祭神は伊邪那岐命（いざなぎのみこと）、須佐之男命（すさのおのみこと）、 邇邇藝命（ににぎのみこと）、大国主神（おおくにぬしのかみ）、大宮比賣命（おおみやひめのみこと）、布瑠大神（ふるのおおかみ）の6柱。境内には、倭武天皇の腰掛石や例大祭の神賑行事として最も古いとされる奉納相撲が催される土俵など、見どころが満載です。毎年9月に行われる「例大祭」は「石岡のおまつり」とも呼ばれ、関東三大祭りのひとつとして有名です。石岡市指定有形文化財に指定されている本殿や、水戸黄門も見たとされる常陸国の記録なども所蔵しています。

茨城空港（いばらきくうこう）は、2010（平成22）年3月11日に開港した国際空港です。札幌・神戸・福岡・那覇の国内主要都市や、上海・西安・台北のアジア各都市への便を運航しており、北関東の空の玄関口として多くの人に利用されています。水戸市から車で約35分、つくば市から約45分とアクセスもよく、最大3,600台分の無料駐車場も完備。空港内には、茨城県の銘菓や特産品、空港オリジナルグッズが買えるショップをはじめ、北海道・神戸・九州など就航地の名産品をそろえるショップ、北海道に拠点を置くコンビニエンスストア「セイコーマート」など個性豊かなショップが並び、北関東で人気の和風レストランでの食事も楽しめます。

静峰ふるさと公園（しずみねふるさとこうえん）は茨城県那珂市にある公園で、『日本さくら名所100選』に選ばれている。1965年に当時の茨城県那珂郡瓜連町が町の西側の丘陵地 40,000 m2 を造成、1970年には 120,000 m2 に拡張された。1988年からは「ふるさとづくり特別対策事業」として、遊具施設、水上ステージ、水鳥の池などが整備された。また、園内の一角には、入浴設備などを備えた余暇活用施設「しどりの里」がある。なお、「しどり」は漢字にすれば「静織」で太古にこの地で織物が作られたことに由来すると『常陸国風土記』に記されている。園内には約2,000本のサクラが植えられているが、主にヤエザクラであり、花の見頃は4月下旬から5月上旬になる。そのほかにも、ウメ、ソメイヨシノ、ツツジ、アジサイ、ハギなどが植えられ、四季を通じて花が楽しめる。公園の東側は常陸二ノ宮である静神社の境内に接している。

水戸芸術館は、茨城県水戸市にあるコンサートホール、劇場、現代美術ギャラリーの3つの専用空間で構成された複合文化施設。水戸市制100周年を記念し、 1990（平成2）年に開館しました。建物の設計は、国際的に活躍した建築家の磯崎新（いそざき あらた）氏。目印は高さ100ｍ、特徴的ならせん形の「シンボルタワー」で、地上86.4ｍの位置にある展望室へはガラス張りのエレベーターで内部構造を見ながら昇ることができます。音楽、演劇、美術の自主企画による多彩で魅力あふれる事業を楽しむことができます。また、地域の文化活動の拠点として、市民と連携してさまざまな企画も行っています。