龍安寺

京都市の北西に「きぬかけの路」と呼ばれる道があります。金閣寺、龍安寺、仁和寺という三つの世界遺産をつなぐおよそ2.5kmの道で、その中央に位置しているのが龍安寺です。

龍安寺は1450（宝徳2）年、守護大名・細川勝元によって創建された臨済宗妙心寺派の寺院です。

何といっても有名なのは、方丈の南側にある枯山水の石庭です。
土塀と方丈で囲まれた庭園には白砂が敷き詰められ、そこに15の石を配したシンプルな造りですが、どこか佗び寂びの精神を感じさせ、観る人を強く引きつけます。

この石庭は多くの謎に包まれており、作者や年代、意図などが明らかになっていません。
また、大小15個の石は、どの角度から眺めても全ての石は見渡せないように配置されています。

これは古代中国の思想では奇数が縁起の良い数字とされ、「七五三」を足した15という数字が「完全」を表す数字であったことから、すべての石を見ることのできないこの庭は、不完全であることを表現しているともいわれます。

不完全な自分と見つめ合うための禅の精神を表していると捉える説から「七五三の庭」とも、また、その石の配置の形から「虎の子渡しの庭」とも呼ばれています。
このように見る人によって、異なる解釈ができるのがこの庭園の魅力です。

また、方丈の北側にある「知足の蹲踞（ちそくのつくばい）」は、水戸藩主・徳川光圀（みつくに）が寄贈したとされるもので、必見です。
ユニークなのは、中央の四角を「口」に見立て、「吾唯足知（われただたるをしる）」と読ませること。これは「自分にとって本当に必要なものは何かを見極めること」という禅の教えで、茶道の精神にも繋がっています。

他にも、平安時代には貴族たちが船遊びを楽しんだといわれる鏡容池（きょうようち）では、四季折々の花を楽しめます。特に春は藤、初夏には睡蓮が美しく咲き誇ります。