Hanauma Bay Nature Preserve ハナウマ湾

ハナウマ湾は、誰もが知るオアフ島を代表するシュノーケリングスポットだ。実際に行ってみると、ビーチに近い浅瀬は、観光客に踏まれて傷ついたサンゴ礁が広がり、環境破壊について大いに考えさせられた。イキイキしたサンゴや魚の群れをみるためには、サンゴの棚を超えて、かなり遠くまで泳ぎ出でなくてはならない。モルディブ、パラオ、東南アジアで豊かなシュノーケリングを体験した人は、わざわざ足を運ぶ場所ではない。あくまで初心者向けのシュノーケリングビーチと感じた。

どのガイドブックにも、駐車場が混まない午前中の早い時間に行くべし！と書いてあるが、本当にそうだろうか。行ってみると同じことを考えた人でごった返していた。駐車場は混んでいるものの、スペースはすぐに見つかった。日陰がないビーチでは、2時間もいれば十分で、午前11時くらいから、どんどん人が帰って行く。その日は満ち潮が午後だったため、午前はかなり浅く、サンゴの浅瀬で泳ぐのは難しかった。ならば、観光客の波が引いた、静かな午後の満ち潮を狙った方がずっと快適だったと思う。満ち潮と引き潮の時刻を調べてから行くのが賢明だ。

オアフ島を代表する観光地なだけに、ビーチへの急な下り坂のために、短い距離でもトローリーが走っている。タオルやシュノーケリングマスクなど、かさばるビーチグッズをトローリーの後部にのせれるので、家族のひとりはトローリーを利用するのが賢いと思う。往復で2.5ドル（4歳以下は無料となっている）。たしかに道は急だが、健脚には全く問題ない坂道だ。ものの5分とかからない。

ワイキキから車で30分。ワイキキ発のトローリーバスは、路線によって立ち寄るものもある。現地で手に入るトローリーバスガイドブック日本語版を読もう。入場料は、大人が25ドル、12歳以下とハワイ在住者（IDが必要）は無料。駐車場代はハワイ在住者が1台1ドル、旅行者は1台3ドル。
※2021年4月26日からオンラインでの予約システムが導入され、ハナウマ湾入場時に視聴必須の環境ビデオの予約が来場48時間前から可能に。
https://pros11.hnl.info/hanauma-bay

入場料、環境ビデオを見るシアターでの時間、そのための待ち時間、トローリー代、混み具合、サンゴの状態とさまざまな角度から考えて、オススメとは言い難かった。帰り道には、車で10分ほどで行けるカハラショッピングモールに立ち寄った。ゆったりとしたモールの素敵な雰囲気が、ハナウマ湾でのがっかり分をカバーしてくれて、結果オーライの一日であった。