白川郷のお隣　荘川桜、移植から５０年　旧村民、今も郷愁

こんにちわ。白川郷平瀬温泉地区のお隣、御母衣ダム沿いにあります荘川桜（県天然記念物）は２４日、移植から５０年を迎えます。凄い生命力です。来年の春また素晴らしい桜開花楽しみです。

岐阜新聞Webより
荘川桜、移植から５０年 旧村民、今も郷愁

高山市荘川町の荘川桜（県天然記念物）は２４日、移植から５０年を迎える。戦後、電力の開発という国策によりダムの湖底に沈んだ集落から移植され、古里を惜しみながら去った２３０戸、約１２００人の心のよりどころとなってきた２本のアズマヒガンザクラ。一人、また一人と元住民が亡くなる中、古木は悠然と季節を重ねている。移植から半世紀、当時を知る人たちの郷愁の念が交錯する。


移植から５０年
葉を落とし
春を待つ荘川桜
＝高山市荘川町

ダム湖の湖底に沈んだ中野地区の中心にあった中野郵便局。湛水（たんすい）の始まる直前まで残っていた元局員吉田瑞穂さん（７６）＝岐阜市＝は「５０年は長くもあり、短くも感じる。荘川桜への思いはどこか感傷的になる。年を重ねたせいだろうか。最近、当時の夢ばかり見る」と話す。

弟の輝穂さん（７３）＝高山市荘川町＝は毎春、荘川桜を訪ね樹勢を確認している。「今年も来たぞ、今年も来たんだぞ、と木に話し掛けるんです。自分の古里を知る数少ない存在だから」

２本のうち光輪寺の桜は、中野小学校の運動場脇にあり、周辺は子どもたちの格好の遊び場だった。一方の照蓮寺の桜は、光輪寺から約３００メートル離れた中野郵便局に覆いかぶさるようにそびえ立ち、その姿は力強かったという。

森利之さん（７３）＝同市荘川町＝は照蓮寺の桜が移植される様子を見ていた一人だ。「あの桜の木がこもでぐるぐる巻き。痛々しく心配だったが、今の姿は移植前よりさらに大きく、枝ぶりも立派になった」と目を細める。

荘川桜の２世を育て、植樹を希望する全国の人たちへ贈る活動をしている人がいる。旅館経営の道下隆司さん（６３）＝同市荘川町＝だ。「荘川桜は荘川の誇り。桜がたどった歴史を伝えなければいけないと思った」と活動を始めた動機を語る。１９９０（平成２）年から贈った２世は１２００本に上るという。

今月４日、旧荘川村が育てた荘川桜の２世が、桜の名所として知られる東京都千代田区の千鳥ケ淵に移植された。満開となる来年３月、元住民ら関係者が出席し、現地で式典が行われる予定だ。


【荘川桜】 御母衣ダム（大野郡白川村）の建設で沈んだ旧大野郡荘川村（現高山市荘川町）中野地区にあった光輪寺と照蓮寺のアズマヒガンザクラ。いずれも樹齢約４５０年。「桜を水没から助けたい」とダム建設を計画した電源開発初代総裁の高碕達之助氏が桜の移植実現に奔走。専門家の協力を得て１９６０（昭和３５）年１２月、ダム湖の御母衣湖を見下ろす高台に２本とも移植され、水没を免れた。６６年、県の天然記念物に指定された。

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