りかたんの五感美容旅

界 草津での滞在中は、「界 草津まちめぐりセット」を手に、草津の温泉街も歩いてみました。 まず体験したのが「湯もみ」。 熱い源泉を板でかき混ぜて温度を下げるという、昔ながらの知恵だそう。 実際にやってみると、思った以上に力とコツが要り、湯もみ唄のリズムに合わせて体を動かすのが楽しい時間となりました。温泉文化いろはで学んだ「湯畑の仕組み」が、ここで実際の動作として体に入ってきました。 街の中心にある湯畑は、昼と夜でまったく違う表情を見せてくれました。 日中は観光客で賑わい、熱い源泉が絶えず流れ、木樋を伝って自然に冷まされていく様子を間近で見られます。湯けむりが立ち上る中を歩くだけで、街全体が温泉と共に生きていることを実感します。 一方、日が落ちてライトアップされた湯畑は、しっとりと幻想的な雰囲気に変わりました。昼の賑わいとは対照的な静けさに、思わず長い時間足を止めてしまうほど。土曜日は賑わっていますが、日曜日はゆっくりした時間が流れました。 散策の合間には、湯畑を眺められるカフェでひと休みしたり、温泉まんじゅうを食べたりして、湯けむりを感じながら、草津ならではの時間でした。 外湯めぐりでは、西の河原露天風呂・大滝乃湯・御座之湯という3つの日帰り温泉を訪ねました。 それぞれ趣が異なり、特に大滝乃湯の「合わせ湯」が印象的だった。 温度の違う浴槽を低い順に入っていく伝統的な入浴法で、熱い湯への我慢比べというより、体をじっくり慣らしていく文化として楽しむものだそう。 湯畑の近くにある御座之湯では、休憩室から湯畑を見ることもでき、二種類の泉質も楽しめました。 西の河原露天風呂は、大きな露天風呂が自然の中にあり、早朝に行ったので静かで、鳥の囀りや風を感じながら温泉を楽しむことができました。 朝風呂の帰りに西の河原公園へ。 自然の中に足湯や遊歩道が点在し、ベンチに座って山並みを眺めるだけでも心が緩む。 街なかの神社にもふらりと立ち寄り、温泉街ならではのゆったりとした時間を過ごした。 界 草津から温泉街までは徒歩15〜20分ほど。 帰り道は上り坂になるので、ちょっとした運動にもなっています。 便利さだけでなく、歩くことそのものを楽しむ造りになっているのが、この土地らしさを感じる時間となりました。 温泉文化いろはで知識を得てから街を歩くと、同じ湯畑でも見え方が変わってきます。 街を知って歩く、歩いて知れました。 その往復が、草津という街の奥行きを教えてくれた気がします。 私が宿泊した星野リゾート「界」は、日本各地の温泉地に展開する温泉旅館ブランドです。「王道なのに、あたらしい。」をコンセプトに、その土地ならではの文化や食、温泉を、現代的な快適さで楽しめるのが特徴です。 主な特徴 ご当地部屋:地域の伝統工芸や文化をデザインに取り入れた客室 ご当地楽(ごとうちがく):地元の芸能や工芸などを体験できる無料のアクティビティ 温泉:各地の名湯を、入浴作法のご案内なども添えて楽しめる 食事:地域ならではの食材や郷土料理を現代的に仕立てた会席 滞在することで日本の伝統工芸、文化も知れる、私のイチオシの場所です。

群馬県草津町に6月にオープンした星野リゾートの温泉旅館「界 草津」へ。

コンセプトは「トンネルがつなぐ 木立の湯宿と 温泉街」。

到着してまず驚いたのは、両側を高くしたブリッジでした。
あえて外の景色を見えにくくした通路を渡ると、不意に視界が開け、上信越高原の山並みが目の前に広がります。
日常から宿の時間へ、気持ちを切り替えるための設計となっており、非日常の空間を感じながら向かいました。




まずはご当地部屋「シルクアートの間」へ案内され、チェックイン。


壁一面には、草津の風景と立ち上る湯けむりを表現したシルクアートが広がります。
桐生の織物技術を用いたこのアートは、須藤玲子氏とNUNOが手がけたもの。

折れ曲がる天井は山並みを表し、窓の外の稜線と呼応する。緑のソファは新緑を、別配色のオレンジ系ソファは紅葉を表現し、クッションにはナナカマドやマユミといった植物がモチーフとして散りばめられていました。



客室には露天風呂も備わり、外の空気を感じながら湯に浸かれます。

湯小屋の隣にある「暖炉ラウンジ」では、畳敷きのエリアでお風呂上がりの時間をゆったりと過ごしました。




24時間利用でき、朝と夜で光の差し込み方が変わるのも魅力でした。

滞在中は3つのアクティビティを体験しました。
6月から全国の界で始まった「温泉文化いろは」では、オリジナルの飛び出す絵本のような教材やクイズを通じて、草津温泉の成り立ちや湯畑の仕組みを学ぶ機会に。




草津温泉は「にっぽんの温泉100選」で23年連続1位という。講座の締めくくりで語られた「一つ知ったことを持って街へ出てほしい」という言葉が、翌日の街歩きへの予習になりました。

富岡製糸場を思わせる専用の棟で行う、ご当地楽「シルクを紡ぐ上州座繰り」では、絹の歴史に触れることができました。


富岡製糸場を想起させるご当地楽棟で、江戸時代から続く伝統的な技法である、上州座繰りを実際に体験できます。
繭から糸がひかれていく工程を見学しました。




繭から糸ができたら、その糸でキーホルダー作りを。




ちなみに、今回参加した「ご当地楽」をご紹介します。
全国に展開する温泉旅館ブランド「界」では、それぞれの地域の特徴的な魅力を楽しんでいただけるよう、伝統工芸、芸能、食などを満喫できるおもてなし「ご当地楽」を用意しております。色々な旅館に宿泊して、ぜひ日本の素敵なところを発見したいです。

翌朝は、「草津白根山体操」で体をゆっくりほぐす時間に。
朝から澄んだ空気の中で体操をして、目覚めの良い朝に。誰でも簡単に動ける体操ですが、普段の運動不足が感じられ良い機会にもなりました。

また、食事も土地の文化と地続きでした。

初日の夕食「上州豊伝会席」では、湯もみ板に見立てた道具で和えた花豆味噌とイノシシのリエットをせんべいにのせた先付けが登場。


温泉文化いろはで学んだ「湯もみ」が、食卓で小さな動作として再び現れ、草津に来てると感じる時間になりました。

上毛かるたをあしらった箱に盛る「宝楽盛り」も楽しく、札を読みながら群馬の土地の話に。




朝食は和食膳・洋朝食から選べ、2人で一品ずつ注文して分け合いました。


2日目の夕食は、トンネルを出てすぐの「蕎麦割烹 SAI」で「地粉生粉打ち蕎麦会席」を。






2泊以上の宿泊者限定のメニューで、自然を眺めながら蕎麦と酒を楽しみました。

SAIは界として初めて誕生した、日帰り利用も可能な2つ目の食事処でもあり、ランチ時間も利用してみました。


一泊では見えてこない表情があり、二泊三日をオススメします。

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