りかたんの五感美容旅

群馬県草津町に6月にオープンした星野リゾートの温泉旅館「界 草津」へ。

コンセプトは「トンネルがつなぐ 木立の湯宿と 温泉街」。

到着してまず驚いたのは、両側を高くしたブリッジでした。
あえて外の景色を見えにくくした通路を渡ると、不意に視界が開け、上信越高原の山並みが目の前に広がります。
日常から宿の時間へ、気持ちを切り替えるための設計となっており、非日常の空間を感じながら向かいました。




まずはご当地部屋「シルクアートの間」へ案内され、チェックイン。


壁一面には、草津の風景と立ち上る湯けむりを表現したシルクアートが広がります。
桐生の織物技術を用いたこのアートは、須藤玲子氏とNUNOが手がけたもの。

折れ曲がる天井は山並みを表し、窓の外の稜線と呼応する。緑のソファは新緑を、別配色のオレンジ系ソファは紅葉を表現し、クッションにはナナカマドやマユミといった植物がモチーフとして散りばめられていました。



客室には露天風呂も備わり、外の空気を感じながら湯に浸かれます。

湯小屋の隣にある「暖炉ラウンジ」では、畳敷きのエリアでお風呂上がりの時間をゆったりと過ごしました。




24時間利用でき、朝と夜で光の差し込み方が変わるのも魅力でした。

滞在中は3つのアクティビティを体験しました。
6月から全国の界で始まった「温泉文化いろは」では、オリジナルの飛び出す絵本のような教材やクイズを通じて、草津温泉の成り立ちや湯畑の仕組みを学ぶ機会に。




草津温泉は「にっぽんの温泉100選」で23年連続1位という。講座の締めくくりで語られた「一つ知ったことを持って街へ出てほしい」という言葉が、翌日の街歩きへの予習になりました。

富岡製糸場を思わせる専用の棟で行う、ご当地楽「シルクを紡ぐ上州座繰り」では、絹の歴史に触れることができました。


富岡製糸場を想起させるご当地楽棟で、江戸時代から続く伝統的な技法である、上州座繰りを実際に体験できます。
繭から糸がひかれていく工程を見学しました。




繭から糸ができたら、その糸でキーホルダー作りを。




ちなみに、今回参加した「ご当地楽」をご紹介します。
全国に展開する温泉旅館ブランド「界」では、それぞれの地域の特徴的な魅力を楽しんでいただけるよう、伝統工芸、芸能、食などを満喫できるおもてなし「ご当地楽」を用意しております。色々な旅館に宿泊して、ぜひ日本の素敵なところを発見したいです。

翌朝は、「草津白根山体操」で体をゆっくりほぐす時間に。
朝から澄んだ空気の中で体操をして、目覚めの良い朝に。誰でも簡単に動ける体操ですが、普段の運動不足が感じられ良い機会にもなりました。

また、食事も土地の文化と地続きでした。

初日の夕食「上州豊伝会席」では、湯もみ板に見立てた道具で和えた花豆味噌とイノシシのリエットをせんべいにのせた先付けが登場。


温泉文化いろはで学んだ「湯もみ」が、食卓で小さな動作として再び現れ、草津に来てると感じる時間になりました。

上毛かるたをあしらった箱に盛る「宝楽盛り」も楽しく、札を読みながら群馬の土地の話に。




朝食は和食膳・洋朝食から選べ、2人で一品ずつ注文して分け合いました。


2日目の夕食は、トンネルを出てすぐの「蕎麦割烹 SAI」で「地粉生粉打ち蕎麦会席」を。






2泊以上の宿泊者限定のメニューで、自然を眺めながら蕎麦と酒を楽しみました。

SAIは界として初めて誕生した、日帰り利用も可能な2つ目の食事処でもあり、ランチ時間も利用してみました。


一泊では見えてこない表情があり、二泊三日をオススメします。

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