USS Midway Museum USS ミッドウェイ博物館

サンディエゴ市内から港に向かうノースハーバードライブを走ると、コロナド橋の近くに空母ミッドウェイの勇姿が見えてきます。この空母はイラク戦の頃まで現役で活躍した後、博物館としてサンディエゴ港に係留されているもので、全米で最大の空母博物館を誇り、多くの人が訪れる人気スポットの一つになっています。

駐車場は空母に並行する形で海に突き出した桟橋状のエリアにあり、駐車場から空母に向かう途中にあるチケット販売所でチケットを買うことが出来ます。チケットの種類は大人＄２０、子供半額、シニア割引などがあります。支払いは現金、トラベラーズチェック、小切手、カードなど多様に対応しています。

チケットを購入しいよいよ館内へ・・・館内への入口は階段を上ったところにあります。並んでいる間に下から見上げてみると”でかい”という言葉がピッタリ、カメラを抱えて写真を撮ろうとしても下からでは全体を収めきれません。
館内に入り、左方向に進むとオーディオガイドのレンタルがあります。このオーディオガイドは入館料金に含まれているので是非ともレンタルしたいところ。日本語もあるので安心です。見学順路はきちんと表示が整備されていて、安心して見て回ることができます。内部は狭い出入り口や階段等もあり注意が必要なところも多いので気をつけて。

甲板には今でも現役で飛び出しそうなジェット戦闘機やヘリコプターなど２０機以上展示されており、ミサイル弾などを間近で見ることができます。
アメリカの空母や戦闘機等に興味のある方には最高の博物館と言えるでしょう。一通り見学が済んだら最初に入ってきたフロアーの奥にあるおみやげコーナーに立ち寄るのもおすすめ。ここでしか手に入らないものも結構あるらしいです。見学の時間はおおよそ３時間ほど見ておく必要があるでしょう。