Zhen chuan si shen tang 鎮傳四神湯 ジェンチュアンスーシェンタン

台南の観光名所、赤嵌樓の斜め前にある店。黄色い大きな看板が目印です。1968年の創業で、場所が開基武廟のすぐ裏なので、昔から武廟四神湯とも呼ばれているそうです。周辺の民族路沿いには行列ができる小吃店も多いのですが、メニューがそのまま店名の「鎮傳四神湯」がそれほど混んでいないのは、メインのメニューがホルモンの薬膳スープという地味なせいかもしれません。店頭も年配の女性たちがマイペースで仕事をしている様子で、ちょっとのんびりしています。

四神湯（スーシェンタン）は、漢方薬の材料としても使われる山薬（ヤマイモ）、蓮子（ハスの種子）、茯苓（マツホドという地中にできるキノコの一種）、芡実（ケンジツ、オニバスの種子）を主材料にして、薏苡仁（ヨクイニン）など十種類以上の素材を加えて煮た薬膳スープのことで、牛乳を溶いたように白濁しています。

このスープに別に仕込んである豚の大腸、小腸、胃袋など様々な部位をトッピングします。「総合四神湯（ゾンホースーシェンタン）」（50元）を注文すると、これらのホルモンがバランスよく入ってきます。柔らかく、臭みはまったくなくて、とても食べやすくなっています。スープもうまみで味がついているようなマイルドな口当たりです。ホルモン系が苦手な人も、きっとこれなら食べられると思うはず。かくいう私も、ここの四神湯を食べて以来、ホルモンに対する苦手意識がグンと少なくなりました。

私には、ホルモンを見てもそれがどの部位なのかよくわかりませんが、メニューには大腸頭、大腸尾、小肚など細かく分かれているので、お好みの部位を選んで注文することもできます。ホルモン好きなら、思わずニンマリすると思います。注文方法は、テーブルに置いてあるメニューの書かれた注文票に数を書いて、店に人に渡す方式なので、じっくりと選ぶことができます。

しかし正直なところホルモン薬膳スープだけでは、なかなかお店に入る気になれないかもしれません。私がこの店を知ったのは、赤嵌樓の前で地元のOLさんに「軽く昼食のできるおすすめの店を教えてもらえませんか」と尋ねたことがきっかけでした。そのときに鎮傳四神湯を紹介され、四神湯と「糯米大腸（ノウミーダーチャン）」（大/50元）を一緒に頼むといいよと、アドバイスされました。糯米大腸は、おこわを腸詰にして蒸したものですが、こちらにはしっかり味がついているので、四神湯との組み合わせとしてはベストです。彼女たちがすすめてくれた理由もよくわかります。

そのほか、台南名物の「碗粿（ワックイ）」（30元）、「炒米粉（ビーフン炒め）」（大/50元）もメニューにあって、地元の人は、四神湯にこれらを組み合わせて軽い食事にしています。

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