ロトルア湯けむり通信

Keep New Zealand Beautifull 協会が毎年行なうコンテストで、
またまたロトルアがベスト・シティに選ばれました。

都市の景観・環境美化・自治体の取組み・住民への啓発などが、
総合的に評価・選考されます。

「ガーデン・シティ」と呼ばれるクライストチャーチより、
ロトルアの方がもっと緑も花も多いし、公園も多いし、
何と言っても、湖や森に囲まれて、自然豊かなので、きれいな景色が多いのですよ。
旅行ガイドブックでは「温泉観光地」という面が強調されるので、
ロトルアの美しさは、意外に知られていないのですが、
訪れた皆さんは、街の美しさに例外なく感動すると思います。

街中の道路分離帯にも惜しげもなくバラを咲かせ、
チューリップやストックやサルビアなど、年に５回も花を植え替えるのです。
どれだけ景観に力を注いでいるか、この点にも現れていますね。

街がきれいなのは、住民にとっても、住んでいて気持ちよいもの。
毎年「ベスト・シティ」の座を保持する努力は、
住民にも、環境美化の意識を保ち・高める意味で、とても意味があると思います。

下の画像は、ガバメント・ガーデンの風景とバラ園です。

絶滅危惧種（あのキーウィーバードより希少種）、「ニュージーランド・ファルコン」を間近に見られて、自分の手に乗せられる、感動体験ができます。

「ウィングスパン」（Wingspan) という施設では、NZ全体で約4000羽しか生存していないというNew Zealand Falconを飼育・訓練して、野生に戻す取り組みをしています。

Falcon＝隼（ハヤブサ）。
同じタカの仲間のハリアーは、車にはねられた道路のポッサムの死骸に飛んで来るのをよく見かけますが、ファルコンは生きた獲物しか食べないので、生存条件が厳しく、生後１年以内に飢餓死する確率が高いのだそうです。
世界のファルコンの仲間は、体長に比してウィングスパン（翼幅）が大きく、尾が短いことが特徴（これが隼の飛翔スピードを生む）なのに、NZファルコンは尾が長く、世界のファルコンの中では最小の体格ながら、最速飛翔力を持つという珍しい鳥です。

数日前に、Wingspanに行ってきました。
その時の様子をアルバムにUPしましたので、スライドショーでどうぞ。
最初の画像は、飛翔訓練の様子の動画です。クリックすると、ファルコンの飛ぶ姿が見られる……はず。

　http://gallery.me.com/hiroe_kh18#100034

Wingspanの場所は、アグロドームに近い、パラダイス・ヴァレー・ロードにあります。入場料は、大人＄２０、 子ども＄８ 。
毎日2:00PMから飛翔訓練が見られるので、1:30頃を目処に行きましょう。
NZファルコンの他に、フクロウの仲間「モーポーク」(Morepork)、白いフクロウ、そしてオーストラリアン・ハリアーなどが見られます。

シープショーで有名なロトルアのアグロドームが
「星空観測ツアー」（日本語ガイドつき）を始めました。

NZの星空観測ツアー（日本語ガイド）と言えば、南島のテカポ、クイーンズタウンがありますが、ロトルアの星空も見応えありますよ。

さざんか亭B&Bの庭でも、南十字星はもちろん、銀河、大マゼラン星雲も肉眼で見えます。
日本では見られないエリダヌス座なども。

アグロドームは街から離れているので、さらにクッキリでしょうね。
大型の天体望遠鏡も備えているので、迫力と感動の体験になると思います。
さざんか亭連泊でのロトルア滞在に、また一つ、おすすめプランが加わりました。

催行：２名以上での予約
午後９時〜　（その日の天候により、８時過ぎに催行の有無の連絡有り）
宿からの送迎込みで、１名
問い合わせ先 （キンヤさん、日本語OK)：　
japan@agrodome.co.nz

また、日本人スタッフ、キンヤさんが素敵なブログを始められました。
シープショー、ファームツアー、星空観測ツアー、各種アクティビティが充実で、１日中でも遊べるアグロドーム。
カップルでもファミリーでも、友達グループでも、楽しみ方いろいろ。
アグロドームの奥深い魅力を紹介しつつ、キンヤさんの視点からのNZライフ日記の要素もあって、楽しいブログです。ぜひ、チェックしてみてくださいね。
　http://blog.goo.ne.jp/agro01