Gate of the Sun プエルタ デル ソル

「太陽の門」を意味するプエルタ・デル・ソル。15世紀にはマドリードを囲む城壁の門の1つがこの場所に設けられました。それから18世紀になり、この場所に中央郵便局に当たる建物ができあがると、その前の広場はこの街の中心的な存在としてランドマークのような存在になりました。そんな由来もあって、現在はマドリード州首相府になっている郵便局の建物前の地面には、スペインの国道の起点となる「0キロ元標」が埋められています。

広場に目を転じると、真ん中にはさまざまな公共事業を後押ししたとされ、大王とも呼ばれるカルロス3世像が堂々と建っています。また、その東側にはマドリードの紋章をかたどった「クマとイチゴノキの像」が建てられ、いつも多くの観光客が写真を撮り合う姿が見られます。

ソル広場はマドリードの交通の要所にもなっています。地下鉄の1号線、2号線、3号線が交差するほか、郊外電車「セルカニアス マドリード」の駅もあります。さらにデパート「エル・コルテ・イングレス」をはじめとするさまざまなお店が集まっています。バルが軒を連ねるビクトリア通りもすぐ近くにあります。

2013年９月から向こう３年間、携帯電話のvodafoneによって、
経済苦境の助っ人と自社広告も兼ねた「vodafoneソル」という駅名になった地下鉄2号線と、
1号線、３号線、セルカニアス（近郊線）が乗り入れるソル広場。

グランビア通り沿いのカジャオ広場からは、
プレシアド通りやカルメン通りをよそ見しないで歩けば1〜2分なのですが……。

しかしここには地下のスーパーマーケットも充実したスペイン最大手デパート、
エル・コルテ・イングレスや、フランスの家電ショップ、フナック、そしてカバン、靴、服、
デューティーフリーショップが隙間なく軒を連ねているので、よそ見しないわけには行きません。
なので、ソル広場に行く日は、ショッピングも想定して出かけましょう！

ソル広場では、エル・コルテ・イングレスを背にして目の前に建つ、
時計台のある建物がマドリード市庁舎。
市庁舎の玄関前には「０km」地点の碑が地面に埋められています。
ここは、スペインを放射線のようにのびる街道の出発地点になっています。

エル・コルテ・イングレスを背にして、右手に延びるアレナル通りを5分ほど進めば
オペラ座と王宮があり、市庁舎の前から右に延びるマヨール通りも王宮へと続きます。

左手に伸びる2本の道のうち、サン・ヘロニモ通りを行けばプラド美術館へ、
エル・コルテ・イングレス寄りのアルカラ通りをゆけばシベーレスの噴水へ。

ソル広場からはマドリード最大のツーリスト・インフォメーションがあるマヨール広場まで、歩いて３分。
細い道がごちゃごちゃしていますが、お土産屋さんを冷やかしながら、
とにかく市庁舎の右側の緩やかな坂道を進めば着きます。

ソルやマヨール広場の一角は、手芸通りとしても有名です。
針1本、ボタン1個から売っていますし、スペイン風のアップリケやレースなども豊富ですから、
手芸好きの方には、お店のはしごをお薦めします。

セルカニアス（近郊線）の出口付近には、山桃（マドローニョ）を食べる熊の像が。

この像は、マドリード市の紋章のデザインで、FCアトレティコ・マドリードの紋章、下水管の蓋、
清掃車のドアなど、マドリード市役所管轄の施設や車にはこのマークが付いています。カハ・マドリード（マドリード信用金庫）のトレードマークもコレです。
そんなマークを発見しながら散歩するのも楽しいですよ！