The Eiffel Tower エッフェル塔

エッフェル塔は2014年で125歳になります。
125歳になっても鉄のごとき健康を誇りパリの空に屹立しています。
まさしく鉄の貴夫人（DAME de FER）というあだ名にふさわしく
今日も元気に世界のツーリストを魅了しています。
　
パリの歴史はセーヌ河無しには考えられません。
セーヌはパリの母として産み、護り、育てるという
3つの大役を見事に果たして来ました。

セーヌ川岸がユネスコ世界遺産の風景に指定された所以は
母なるセーヌの流れに寄り添って
パリが見事な歴史モニュメントを創造して来たからです。
古代ローマ帝国の遺跡が眠るシテ島、
そこに聳える中世時代のノートル・ダム大聖堂、
王の権力を誇示する近世のルーブル宮殿、そして現代を象徴するエッフェル塔。

フランス現代史が大革命によってスタートして今年で225年。
125歳のエッフェル塔は万博の記念塔ですが、
また現代フランス誕生100周年を祝う300mの金字塔であったことを忘れてはなりません。
125年の年月を経てますます輝いている鉄の貴夫人は
電波の時代に入ってから更に身長を伸ばし現在324m、
7年に一度60トンのペンキを使ってメイクアップをします。

その姿はシャイヨの丘から見てもシャンド・マルスの公園から見ても
オートクチュールのモデルのようなスマートさです。
上に行くほどにペンキの色を薄くしている為に
パリの空に吸い込まれそうな錯覚を与えます。
このような＜鉄の貴夫人＞を見るために
世界中の人たちが連日訪れエッフェル塔の周りは何時も賑やかです。
パリが華やかで幸せな都市であるのは125歳の鉄の貴夫人のお陰なのかも知れません。

これを見なければ、パリ観光は始まらない、とまで言われる、ツーリスト必訪の観光スポットが、パリのシンボル、エッフェル塔。

1889年、フランス革命100周年を記念して開かれた、第４回万国博覧会のために建設されましたが、パリの景観を台無しにする、醜悪な建造物とされ、作家のモーパッサン、建築家のガルニエなど、当時を代表する芸術家たちが建設に抗議する共同声明を出したほど。

20年後に解体される予定が、電波塔として残ることになり、今日に至り、現在、年間約700万人が訪れるパリ有数の観光名所となりました。

塔は全長324ｍ、展望台は地上57ｍ、115ｍ、276ｍと３か所あります。エレベーター乗り場にはいつも行列ができているので、脚力に自信がある人は、1665段ある階段を利用するのもいいかもしれません。

第一、第二展望台に、お土産の買えるショップとレストランがあります。特に第二展望台にあるジュール・ベルヌは、アラン・デュカスがプロデュースする、ミシュランの１つ星の有名レストランで、早めの予約が必要です。

闇夜にライトアップされる姿はまた、別の美しさがあり、毎時０分から５分間、塔全体が星の瞬きのごとくきらきらと輝く、シャンパン・フラッシュはお見逃しのないように。

撮影スポットとしておすすめなのは、トロカデロ広場前にある、シャイヨ宮テラス。ここでエッフェル塔をバックに記念写真を撮る観光客がたくさんいます。