Chinatown チャイナタウン

多国籍文化大国カナダには、チャイナタウンも各所にあります。なかでも国内で一番古いチャイナタウンが、ここビクトリアのもの。ゴールドラッシュで賑わっていた19世紀半ばには、3,500人もの中国人が住んでいた街です。当時の勢いを物語るように、入り口には立派な門が今もたたずんでいます。今ではわずか2ブロックの小さなエリアですが、独特の風情があり、是非とも歩き回って頂きたいです。

特にオススメのポイントは、ファン・タン・アリー。一番狭いところで90cmという細い路地を歩いていると、物語の世界に迷い込んだような気分に！赤いレンガに、ビビッドな色使いの看板や中国語が目を引きます。かつて賭博と阿片の売買が行われていた場所と言われており、どこか謎めいた雰囲気。今ではちょっとパンチのきいた雑貨屋さんなどが並んでいます。

路地以外にも、個人経営で中国の食材を扱うお店や、飲茶専門店、お茶やさんなどが並びます。トロントやバンクーバーに比べると、静かで落ち着いていますので、ゆっくりと散策できます。時代の流れに思いを馳せられるスポットです。