St. Joseph's Cathedral セントジョセフ大聖堂

ヌメアの街を歩いていると必ず目に留まる白い大きな教会。88年に建設が始められ､1894年6月16日に完成したニューカレドニアのカトリックのセント・ジョセフ大聖堂。

港や街中からよく見えるヌメアのシンボル的存在。ヌメアの中心ココティエ広場から坂道を歩いて約5分。航空会社エアカランの大きな看板の目の前にある長い階段を上ると大きな入口にたどり着きます。中に入ってすぐのところにある貝の形の聖水盤は、自分の目を疑ってしまいそうなくらいの巨大シャコガイ。これは近海でとれた天然ものだそうです。そうそうお目にかかることのできない大きさです。
内部は南国らしく明るい光が差し込み輝くステンドグラスやニューカレドニア産のニッケルで作られたパイプオルガン、それに大きなシャンデリアもあってヨーロッパの教会と変わらない作りとなっています。宗教施設ですから､写真をとるときには注意が必要です。小さなシャッターの音でも教会内では響きわたるので、お祈りをしている人がいる場合にはひかえた方が無難。
クリスマスシーズンになると、この教会がライトアップされて普段とは違う姿に変わります。