寝台列車に乗ってビクトリアの滝へ （ジンバブエ）ブラワヨ→ビクトリアフォールズ

　昨日は、列車の脱線で足止めをくらった我々。今日は、朝一番でブラワヨの駅へ、今日のビクトリアフォールズ行の列車は運行するのか、チェックに行く。「今日は大丈夫」との事なので、切符を購入。



　列車は夜行で、出発時刻は夜の19:00。宿のチェックアウトの時間は、朝の9時。10時間余り、何もする事がない。荷物もあるので、動き回る事もできない。仕方なく駅の待合室で、今日もダラダラと時間をつぶす。

　このブラワヨという街、ジンバブエではハラレに次ぐ大都市なのだが、その象徴的存在が駅の隣、街のど真ん中に建てられている、どでかい火力発電所。4つの大きな煙突が、街中に不気味にそびえる。
　道にはジンバブエの他の都市と同様、ジャガランダの街路樹が植えられ、きれいな並木道を作り、紫の花をたわわに付けたその眺めはハラレのものより見事だ。

　夕方18時、バックパックを背負って、駅の待合室からホームへ出る。ものすごくオンボロの蒸気機関車がシュポシュポと音を立てながら、客車を数車両ずつ運んでは、ホームの前で列車をつないでいる。

　車両の連結作業が終わり、列車が完成すると、乗客が次々に乗り込む。我々は2等のコンパートメント。室内の装飾は実に味わいのあるアンティークなもので、木目を基調に、化粧だな、鏡、水道の蛇口付きの洗面台まで備え付けてある。

　19:30、汽笛と共に、ゆっくりと列車が動き出す。車輪がレールとかみ合う音、車両がきしむ音、それらが一大ハーモニーを奏で、旅情をかき立てる。食堂車では陶器のお皿を並べ、ディナーに舌づつみを打つ人達もいる。我々の方は、列車の旅情をおかずに、持参のパンの夕食を取る。

　夜も更けてくると、ベッドメーキングの人が来て、コンパートメント内のベッドにシーツと毛布、枕をセッティングしてくれる。

　それにしても出発してからだいぶ経つのに、列車の速度は一向に上がらない。それどころか恐ろしく遅い。時々立ち止まったりする。
　ゆっくりでいい、どんなに遅くてもいい、この列車だけは脱線などしませんように。無事、ビクトリアフォールズに着きますように。


【食事】

朝：ビスケット
昼：パン
夜：パン

【トラベルメモ】

1US$ ≒ 50Z（ジンバブエドル）
・ブラワヨ→ビクトリアフォールズ　19:00発　列車夜行　翌7:00着　2等寝台　576Z/1人
　駅のチケット売り場で事前予約可能。 座席No.はホームの端に、名前と共に当日貼り出される。ブラワヨ近くはホームレスの溜まり場となっていて、雰囲気が悪いので注意。