イチローとジュンコの夫婦珍道中

　エチオピアの地方の街では、夜しか電気が付かない。今朝は夜明け前には起きようと思っていたのだが、電気を付けて部屋を明るくする事ができないので、ついベッドの中でウダウダとしてしまい、起きる事ができず。

　太陽が昇ってすっかり明るくなった朝6時すぎ、荷支度をして外に出てみると、ヨダさんと松本さんは既にジンカ行のバスを見付けようと、勢力的にバスジャンクションの前をウロウロし、目を見張らしている。
　「出遅れちゃって申し訳ない!」と我々も加勢。

　ヨダさんと松本さんは、早朝発のトラックも逃すまいと朝5時前からこうして居るそうだが、時計が7時をまわる頃、さすがに早起きした2人に疲れの色が見える。

　「よし、ここは」と今度は自分が足を動かしていると、一台の小型のトラックがさっと道をジンカ方面へ向かって通り過ぎようとしている。
　「ジンカ?」と大声で叫ぶと、荷台の男が首を縦に振っている。
　「これは…」と慌ててそのトラックに向かって手を延ばし、手の平を拡げ、「止まれ!」とジェスチャー。

　午前8:00過ぎ、日本人4人を荷台に乗せたトラックは、ジンカに向けてコンソの街を出発する。

　トラックでコンソの街をあっという間に離れると、郊外にはコンソの人々の集落が点散する。
　面白いのは、ワラブキの家々の中に、屋根のてっぺんに壷を付けた家が、どの集落にも必ず1つ以上存在する事。何かのおまじないなのか目印なのか。

　人々の集落もまばらになり、トラックの荷台から臨む景色は、やがて自然の姿そのままのものに。遠く眼下には壁のようにそびえるグレートリフトバレー（アフリカ大地溝帯）の姿が現れる。

　2時間程走ってウェイトという村を過ぎると、何やら雰囲気が変わり始める。

　それまで、たまに見掛ける道行く人や野良仕事をする人々は、土着的ではあってもＴシャツなどを着たコンソの街中で見たような人々ばかりだった。
　ところが、ウェイトでたむろしている男達は、上半身裸で布と腰巻きをまとい、おでこの真中に鳥の羽をピンと一本立てている。エスニックな独特のいで立ちだ。

　ウェイトを過ぎてしばらくすると、木立の奥では素裸で何か作業をする男の姿や、髪に赤い泥を塗り、腰みのをまとい貝の飾りや動物の皮をひる返して歩く女性の姿など、まさにアフリカ辺境の地の様相だ。

　午後1:30トラックは無時ジンカに到着。　炎天下でのトラックの荷台での移動で皆クタクタだ。
　それでも最後の力を振り絞り、宿を取ってシャワーを浴びると、ジンカのマーケットへくり出す。

　情報では、今日、土曜日は、ジンカのマーケットの日で、周辺からそれぞれ独特の格好をした少数民族達が集まると聞いていたのだが、マーケットの様子はいたって普通。普通の服を着た人達ばかり。

　それでも夕方、マーケットには、インジェラ屋、ふかしイモ等々の、色々な種類の屋台が並び、その活況に魅かれ、我々も夕食にインジェラやイモに喰らい付く。

　夜、現地通過ブルが底を付いた財布を拡げ、松本さんに両替をお願いする。
　今日は土曜日、今日も明日も銀行は開いてないのだ。

　アジスアベベから飛行機でやって来たと言う日本人バックパッカー2人が更に加勢、総勢6人の日本人ご一行となって車をチャーターし、明日はいよいよ、更に奥、ムルシを目指す。


【食事】

朝：パン
昼：パン、ワタツ（熱い牛乳、大甘砂糖入）
夜：イモ、インジェラ

【トラベルメモ】

1US$ ≒ 8B(エチオピア・ブル)
・コンソ→ジンカ　小型トラックをヒッチ　20B/1人　4時間

【宿】
・（ジンカ）GEMJA HOTEL 8B/W一室共シャワー有

　待てど暮らせどバスは来ない。

　松本さんが得意のアムハラ語で昨日きいた話では、北にあるアルバミンチという街から出発した方がジンカ行のバスが、毎日9:30〜11:00の間ここコンソを通過するという事だったが、自分とJunkoそして松本さん、3人してボー然とバスジャンクション前で待ちぼうけ。

　結局お昼を過ぎてもジンカ行のバスは現れず。業を煮やして松本さん、
　「今日のジンカ行のバスはどうなっているのか。」
とアムハラ語で訪ね歩いた結果、多くの人々から帰ってきた答えは
　「（始発の街）アルバミンチでジンカへ行く客が少ない場合バスは来ない。」
　「ジンカ迄の道は悪く、ドライバーが嫌がってバスが出ない事がある。」

　いったいここの公共機関の要、バスはどうなっているのか。

　こうなったら仕方ない。トラックでも何でもいい、ジンカ行の車をヒッチするしかない。

　トラックは、それなりに通り過ぎるのだが、炎天下の下、その都度トラックに駆け寄って「ジンカ?」と叫ぶも、ジンカ行の車は見付からず。

　夕方近く、バスジャンクションの砂利道の奥に、バックパックを背負った東洋人らしき男の人の姿が視界に入る。
　「こんにちわ!!」
　彼も日本人のバックパッカーで、今アルバミンチから来て、これからジンカに向かうと言う。

　夜7時前、4人で顔を見合わせて
　「そろそろ潮時では…」
と黙って目で申し合わせる。

　「明日は朝から張って、何とか車を見付けましょう!」
今日の夕方、一番最後に合流したヨダさんは、まだ威勢がいい。


【食事】

朝：アンバシャ
昼：アシキタ（豆）、アンバシャ
夜：昼と同じ

【トラベルメモ】

1US$ ≒ 8B(エチオピア・ブル)

【宿】
・（コンソ）Mego Park Hotel 5B/1室
価格の割にキレイ。親切、中庭にイスとテーブルが置かれた共同スペース兼カフェがあって落ち着ける。

　今日こそ、コンソへ行きたい。
　おとといから、もう丸2日間車を待ちつづけているのだ。3日目の正直、もう信用できるのは自分だけだ。
　今日は早朝からバスステーションにくり出し、日がな車を待ち続ける事にする。

　バスステーションの空地の隅に腰を下ろし、ボーッと道行く人々や街の様子などを眺めていると、背後に緑の丘陵が続く、ここヤベロ、静かで空気も良く、中々いい所だ。

　淡いパステル調のカラフルな布をまとった女性に混じって、入念に編んだ髪をつむじから放射状にたらし、ビーズや銀のアクセサリーと赤を基調とした黒い柄を併せた民族衣装でバッチリおしゃれを決め込んだボレナ族のうら若き女性たちの笑顔が美しくまぶしい。

　彼女らの笑顔はとてもフォトジェニックなのだが、まだまだ観光客馴れしていない彼女達、カメラを出しただけで、恐れてさっと隠れてしまう。聞くと、写真に撮られるのを怖がっているとの事だ。

　日の出前から待ち続ける事2時間半、午前8時になったが、コンソ行の車は一台も現れない。
　実は昨日の夕方、コンソから来たという別々のトラック2台に声を掛けた所、どちらのトラックとも、今日の朝8時にここで待ち合わせをして、乗せてくれると約束していたのだが、結局、どちらのトラックも来ず。
　そう言えば、昨日お願いしたとき、その内の一台のトラックの運ちゃんなどは、
　「いいよ、いいよ。明日朝8時にここに来るから待ってろよ!じゃっねー！」
て感じで軽ーく去って行っちゃってたし、どうやらここらでは「そう思う。」という程度の気持ちで、確信を持った様に断言したり約束してしまったりするようだ。

　昨日約束したのに来ないトラックの運ちゃんたちはもう約束を忘れてしまったのか、予定が変わってしまったのか、約束した時はその気だったが、気が変わってしまったのか…。
　ともかく、この3日間、何人もの人にコンソ行の車がいつどこから出るのか尋ねても、全ての人から異なる答えが返って来て、そのどれもが自信満々に、英語が出来る人の場合「exactry」とか「I'm　sure」とか言うのに、全てがあて外れ。
　幾台もの車のドライバーや乗務員と約束しても、約束した事はどれも全く姿すら現さない。

　お昼前、視線の向こうの方から恐ろしいほどボロボロのトラックが姿を現す。
　「もし、あれがコンソ行だったらどうしようか。」
と思いながらドライバーに尋ねると、これから荷物を積んで間もなくコンソへ発つと言う。すると近くにいた人が、
　「私も今日、コンソに行くが、別のもう少しいい青いトラックもう一台、もうすぐ来るので、それで一緒にこう。」
とJunkoに声を掛ける。

　目の前のオンボロ・トラック、ライトは外れ掛けているし、荷台の格子もサビだらけ、所々ヒビが入っている。

　コンソ迄の道は悪路だと聞いているし、途中で故障して停まったりしたらと思うと
　「別のトラックがあるなら、そっちの方がいいかも知れない。」
と思いながら、オンボロトラックの乗務員にいつ出発するのかと尋ねると、
　「あと10分後」
と言う。荷台には、目の前で一つ、又一つと徐々に荷が積まれて行く。
　「これで行こう。ともかくまず出発して少しでも先に進もう。もし、もう一台、コンソ行の車があるなら、途中で何かあっても、そっちの車に移る事も可能だろう。」
とオンボロ・トラックに乗込む。

　案の定、荷積作業は中々終わらず、次々に大量の荷物が運び上げられて来て、「10分後」に出発の筈が、荷台の上で、積みこまれる荷物にどかされながら2時間余り待たされる。

　ようやく全ての荷物が積み終わると、どこからともなくコンソへ行く人々が集まり出し、荷台に積まれた荷物の上は満員になる。
　見渡すと、さっき「別のトラックで行く。」って言っていたおじさんも同乗しているではありませんか。さっきの話はどういう事だったのか?
　とにもかくにもトラックはようやくコンソへ向けて出発。

　途中、幾つかボレナ族の村を経由ししばらくすると、トゲトゲのアカシヤの枝をかきわけて道はどんどん細くでこぼこに。
　荷台の乗客は、人混みと積荷に押されながら、時に頭を下げ、時にのけぞって、必死にトゲトゲの枝をよけ避ける。

　道は益々悪くなり、まるで戦車が森の中を走っているような道無き道を蛇行し、ガレキの坂を上り下りし、朽ち欠けた木造の橋を「ガタガタガタ」ときしませながら進む。

　ぎゅうぎゅうの荷台の乗心地は相変わらず最悪だが、気を紛らす様に、乗客達は皆歌声を合せて、手拍子を打つ。

　三日月の星空の下、夜7:30すぎ、ようやく街の明りが遠くに見え始める。コンソの街だ。

　コンソの宿に入ると、暗闇に日本人らしき好青年の姿が。
　「こんにちは!　自分はジンカでムルシに行こうと思ってるんですけど」
と声を掛けられる。
　我々もこれからジンカの街へ行き、そこからからムルシの村を訪れたいと思っていたので、車をシェアしてチャーターすれば割安になる。
　「たぶん、我々もムルシに行きますよ。ただジンカへ行くのはあさってでいいですか?今日はもうヘロヘロなんで、明日はゆっくり休みたいんです。」
　「わかりました。自分は明日仕事があるんで、あさっての方が丁度都合いいです。一緒にジンカに行きましょう。」

　彼の名前は松本さん。海外青年協力隊の人で、電話の設備の仕事でエチオピアに赴任しているそうだ。

　ただ我々には大きな懸念が一つ。現地通貨ブルが底を付き始めている。ここコンソの街には銀行はないと言う。


【食事】

朝：マンタジ
昼：アンバシャ
夜：パン

【トラベルメモ】

1US$ ≒ 8B(エチオピア・ブル)
・ヤベロ→コンソ　不定期トラックをヒッチ　20B/1人　7時間

【宿】
・（コンソ）St.ManyHotel 7B/1室　←明日の日記説明するが避けた方がいい!

　昨日、「コンソ行の車は、今日の朝出る。」と教えてくれた男が、同じく昨日我々が宿にチェックインする時、
　「宿のおじさんに事情を話しておいたから、朝、車が来たらおじさんが教えてくれるよ。」
と言っていたのだが、不安になって、今朝早く、部屋の外を見渡すが、おじさんの姿は全く無い。

　顔を洗って、歯をみがくと、荷物は部屋に置いたまま、バスステーションに出て、車を待つ事にする。
　ところが、通りすがる人の中に、カタコトの英語で
　「今日はコンソ行の車は無いよ。」
と言う人が何人もいて、不安にさせられる。

　朝8:30頃、沢山の荷物を積んだトラックが目の前に停車。トラックに乗っていた小ギレイで英語が良く出来る男に話を聞くと、
　「今、コンソからやって来た。私はコンソの穀物をヤベロに運ぶ仕事をしている。別のトラックだが、今日の夕方コンソに行く車がある。1人20Bで乗せてあげるから、エチオピア時間の9時、ヨーロッパ時間の午後3時にここで待っていなさい。必ず来るから。」

　「車がつかまって良かった。」
このときはそう思って、午前中はのん気にヤベロのマーケットなどをのんびり散歩したりしていたのだが、午後3時、約束のトラックは来ない。4時になっても、5時になっても来ない。

　トラックが来ない上に、「今夜泊まらないなら、」と宿の部屋から荷物も一緒に追い出されてしまう。

　まだまだここヤベロでは外国人観光客が珍しいのか、屋外に荷物を置き、座り込んで車を待ちぼうけする我々の周りには、黒山の人だかりが出来る。
　何とか身ぶり手ぶりでうったえかけて、散ってもらうも、運悪く、そこは学校の通学路になっていて、下校する子供達であっという間に幾重もの子供達の輪に囲まれてしまう。

　子供達は口々に「You,ユー」と我々に呼び掛ける。どうやらエチオピアでは「あなた」と呼び掛ける習慣があるらしく、直訳英語で「ユー」と言って呼び掛けているらしい。
　その他、「チャイナ?コリア?ジャパン?」とか、学校で習った英語を適当に叫ぶ子供などで、ともかく騒がしい。

　午後6時前、トラックの約束をした男が、ようやくトボトボと、歩って姿を現した。
　「もう、何時間も待っている。トラックはどうしたのか。」
　「わかってる。トラックは2時間後に来るから、そこの喫茶店で待っててくれ。」
　「わかった。それにしても、そのトラックは今どこにいるのか。」
　「私にもわからない。」
…なんだか頼りないが、宿も追い出されているので仕方なく、その喫茶店でお茶を飲みながら更に待つ。

　夜9時頃、同じトラックでコンソに行く予定だったという男が、
　「やっぱり今日はトラックはない。今日はホテルで休みなさい。もしトラックが来たら教えてあげるから。」
と言うので、仕方なく再び宿に入り、支払いを済まして部屋に荷物を置いた瞬間、
　「ドン、ドン、ドン」
我々の部屋の扉がノックされる。

　扉を開けると、宿の人が
　「コンソ行のトラックが来たから急いで。」
と言う。

　支払ってしまった宿代がもったいなかったなと思いながらも、荷物を背負って宿を出ると、闇夜に荷物と乗客を沢山積んだトラックが、空エンジンをふかして待機している。

　「コンソ?」
行先を確認して我々も荷台に乗り込もうとしたその時、どこからともなく、もう一台空の荷台のトラックがやって来て停まると、ドライバーが降りて来て、我々が乗ろうとしていたトラックのドライバーと激しく口論というかケンカをし始めてしまったのだ。

　「いったいどうなっているのか?」
何でも
　「『この街に先に入ったトラットが先に荷物や人を乗せて先に街を出る。』と言うしきたりがあるのだが、出発しようとしているトラックはこれを『抜けがけ』しようとしていたのでケンカになっている」
との事。

　やがて出発しようとしていたトラックからは人も荷物も全て降ろされ、今日はどちらのトラックも出発しないと言う事で収まってしまう。

　「いったいどうして…？どっちか一台は出てよ!!」

　再び宿の部屋へ逆戻り。結局、支払った宿代だけはムダにならず。


【食事】

朝：マンタジ
昼：インジェラ、アンバシャ
夜：マンタジ

【トラベルメモ】

1US$ ≒ 8B(エチオピア・ブル)

【宿】
・昨日と同じ　もう夜遅いのでシャワーは使わないからと7B/1室にまけてもらう。

　昨日、エチオピアに入ったのが日曜日だったので、路上のブラックマーケットで余ったケニア・シリングから両替した少しばかりのエチオピア・プルしか持ち合わせていない。

　ヤベロ行のバスは「午前11時発」と聞いていたので、朝一番で銀行で両替をしようと思っていたのだが、ふと気になる事が一つ。
　エチオピアには、我々の7時を1時とするエチオピア時間と言うのが存在すると言う話を思い出す。

　我々の日常では朝起きるのは７時前後、お昼は12時だが、エチオピア時間では朝起きると時計の針は１時前後、お昼は６時なのだ。
　エチオピア時間とは、グリニッジ標準時から時差を換算した時間ではない独自の時間なのだ。

　もし11時と言うのがエチオピア時間だとすると、我々の概念の時間では朝の5時と言う事になる。



　心配になって、朝5時にバス停に向かうと、バスが出発のしたくをしているではありませんか。
　仕方ない。両替は次の街の銀行でする事にしよう。

　後で何人もの人に腕時計を見せてもらったのだが、どうやらエチオピアの人は皆、時計をエチオピア時間に合わせ、完全に我々の知っている時間とは別の、ここだけの時間の世界で生活しているようだ。
　その証拠に、バスのチケットも、店に掲げられた開業時間も全てエチオピア時間で表記されている。

　おまけに、我々が使う西暦は普及しておらず、エチオピア独自の暦が存在し、まかり通っている。
　この日買ったバスのチケットの日付は、1993年12月18日になっている。

　更に数字以外、行き先も含め、アムハラ文字（エチオピアの言葉＝アムハラ語）で書かれているので、全く読む事ができない。

　こんなバスチケットじゃ、自分が正しいチケットを買えたのかどうかも全くわからない。

　ともかく目的地「ヤベロ」を連呼し、教えられるがままにバスに乗車。バスは朝6時にモヤレのバスステーションを出発。

　バスは5分程走ると、街外れの教会の前で停車。
　朝日におぼろ気に浮かぶ教会から、白い布をまとった業者のような姿の男女がそろそろと出てきて、バスに乗り込んでくる。

　道には淡いカラーの布をまとった女性がロバを引き、ゆっくり歩いている。
　遠くにはなだらかな丘陵が拡がり、薄緑色のパステル調の色彩の景色が続く。
　なかなかの異国情緒だ。

　ただ、バスがヤベロに着く間、検問が何回もあり、うんざりさせられる。
　その度、乗客は全員車外へ降ろされる。運悪く検問官の目にとまり、入念な荷物チェックを受ける人もいる。

　中には荷物を没収されたのか、泣きじゃくる人や、没収された荷物をバスの出発する瞬間にさっとポリスの足元から取り返してバスに飛び乗ろうとする人などが存在し、検問にはかなりの時間が費やされる。

　街を離れると、遊牧されるラクダの姿もちらほらと現れ始める。
　また、細く真直ぐに空に向かって林立するアリ塚の姿も、これまでアフリカで見てきた円錐状で先が曲がった形のアリ塚とは異なっていて面白い。

　ヤベロには朝10:30頃到着。早速、次の目的地、コンソ迄の車について聞き込み調査を開始。

　まず、我々のバスが着いた場所で、荷物運びの仕事にありつこうと集まって来た子供達に聞くと、皆、
　「今日の夜、ここから出発する。」
と言う。

　英語がそれなりにできるおじさんも加勢し、
　「ここから夜だ。」
と口を揃えるが、ここヤベロからコンソへの道はかなり悪いと聞いている。
　「そこを、夜行で走るのだろうか。」
と、目の前の喫茶店で再度尋ねると、今度は
　「車は今日の午後、場所はこことは別のバスステーションから出発する。」
と言う。

　もし、ここを夜出発だったらまだ時間があるので、先に、その「別のバスステーション」への道を教えてもらい行ってみると、そこには確かに広い空地があり、バスステーションのように見える。

　その空地の前の店の人に尋ねる。
　「ここからコンソ行の車が出ると聞いたが、いつ出発か?」
　すると店の人と言う男は
　「明日の朝出発で、今日はない。私は目の前で働いているから間違いない。」
と言い切るので、この男の話を信じ、今日はバスステーション前に宿を取る。

　しかし、聞く度、場所も時間も違っているとはどういう事なのか。

　宿に荷物を置くと、ヤベロの街の銀行に両替に行ったのだが、
　「両替レートがわからない。」
と銀行員に突っぱねられる。
　こちらが唖然としていると、
　「レートを知りたければ、まず10ブル払え。」
と言い出すので、両替は断念。

　助かったのは、こちらの物価が安い事。
　昼にはエチオピアの主食、大きいインジェラを1ブル（≒13円）を2人で分けて食べる。
　夜は、アンバシャという小麦色の大きなパンの様なものが25セント（≒3円）、とマンタジ30セント（≒4円）。



　昼に食べた、こちらの主食のインジェラは、テフという穀物から作ったクレープのようなものに野菜などをかけて食べる料理なのだが、とにかく「まずい」と旅行者の評判はすこぶる悪い。
　我々も好奇心から恐る恐る挑戦してみたのだが、どうしてどうして決しておいしくはないが、ジャガイモやつぶした豆のスープ、トマトなどがのっかている具の味は、なかなかで、食べられなくはない。
　具の量は少ないが、大きいお盆一面にたたまれて敷かれた強大なインジェラがわずか1ブル13円、2人で分けて食べたから1人あたり7円弱。現地通貨が枯渇している我々2人にはありがたい。

　次の街の銀行では、まともに両替してくれますように。


【食事】

朝：パン
昼：インジェラ
夜：マンタジ、アンバシャ

【トラベルメモ】

1US$ ≒8B(エチオピア・ブル)
・バス　モヤレ→ヤベロ　5:00乗車　6:00発　4.5時間　20B/1人

【宿】
・名前不明　ヤベロバスステーション前のホテル　10B/1室　シャワー、トイレ
すいません、字も読めないし、言葉もあまり通じないので、よくわかりませんでした。