ネパールからこんにちは！！

コカナ（Khokana）は、カトマンズから車で1時間あまり、カトマンズ盆地の3つの古都のひとつラリトプルにある、ネワール族が暮らす昔からの村です。
村を歩くと、ネパール語とは異なるネワール語が聞こえてくる村です。
私は、コカナ村へ、2013年5月1日から2021年11月12日までの間に10回行きました。

初めて行った日は、
村の中心部を貫く道の両側に並ぶ古い家並みが、
そのまま村の歴史を語っているような印象を受けました。

両側の家並みを見ながら進むと、「コカナ・ミュージアム」がありました。
ネパールで最初の電気がきた家でした。

家の中を見せてもらった後、再び道を進むと、
左手にお寺（ヒンドゥ教）が見えてきました。
村と同じく、歴史ありそうな寺でした。


そして、さらに進むと、家並みが終わり、代わりに目の下に田んぼが広がりました。

下から上へ広がってゆく田んぼ。広々とした一面の田んぼ。
その向こうに見えるヒマラヤ。
山の中で育った私ですから、広々と広がる田んぼは知りませんが、
なぜか、コカナの田んぼは、私のこころのふるさとになりました。
そして、コカナが忘れられずに、心ひかれて、コカナへ行きました。

田んぼの向こうにヒマラヤの山並みが見えるのですが、
私の目が見て、さらにカメラにも写ってくれたのは、
最初の日（2013年5月1日）と最後の日（2021年11月12日）の2回のみでした。


コカナに心囚われたのは、
一面の田んぼと、その真中に立っているこんもりした木でした。
私は、それを大きな木と呼び、田んぼとともに私のコカナの象徴になりました。


田んぼは、季節季節のさまざまな表情を見せてくれました。
田植え後の苗が育って、一面濃い緑色で埋め尽くされた田んぼ。
秋、実った稲が収穫の日を待っている田んぼ。
稲がなくなり、段々田んぼであることがひと目でわかる冬から田植え前にかけての田んぼ。
冬の、乾いたあぜ道を歩く楽しさ。
これぜ〜んぶ、私のこころのふるさとの田んぼ!!と、
両手を広げて田んぼの空気を吸いました。

一方、「大きな木」は、葉っぱが茂っている季節も、葉が落ちた季節にも、
いつも大きな存在を示していました。


村を通り抜けて、その日初めて田んぼに出合ったときのこころのときめきは、
何回来ても変わることはありませんでした。
そして、大きな木が変わらずに立っていることを確かめて、
私のコカナにやって来た、といつも思っていました。

ところが、最後の日（2021年11月12日）、
目の下に開けている田んぼを見たとき、あれっ、なんか変・・・と思いました。
前回から3年のブランクがありましたが、
私が覚えているコカナの田んぼとは様子が違っていました。
私が覚えているコカナの田んぼは、
私が見る範囲では、大きな木以外は、すべて田んぼだったはず・・・。
それが違っている。
頭の中がゴチャゴチャになって、目の下の光景をすぐにのみ込めませんでした。

・・・大きな木を挟んで、レストランができていました。
そして、その他にもそれらしい囲いをした田んぼが・・・。
私のコカナの田んぼが寸断され、大きな木の存在感は薄れていました・・・
大きな木を挟むように、2つのレストランがオープンしていました。
店の人に話を聞くと、レストランの所有者は田んぼの持ち主で、
開店して8ヶ月くらいになるとのことでした。
米作りをやめて、レストラン業へ転向したことについてはたずねませんでした。
ネパールの多くの場所で、こうした変化が見られていると同行者から聞かされたからです。

大きな木の下へ行きましたが、
大きな木の周りには、以前はあった自由な空間がありませんでした。
この大きな木、コカナのシンボルとして新聞にもよく載りました。
夕日の中、シルエットになった農婦が、農具を肩に、大きな木の横を歩いて家へ向かう写真。新聞に載ったその写真が私の頭に浮かびました。
でも、今の大きな木は、そうした情緒あふれる写真を撮る対象にはなりえません。
最後の思い出にと、昼の陽を受けている葉っぱだけを撮りました。


コカナ村を歩くと、そこで暮らす人たちの生活の様子に触れます。
●コカナ村は、訪れる外国人観光客から入村料をもらって、その古い家並みを見てもらっていました。私も、外国人グループと一緒になったことがあります。
2015年4月25日のネパール地震後は、看板を外して、オフィスを閉じています。
●コカナはネワール族の村です。
村の中を歩くと、住民が聞き慣れない言葉、ネワール語でやりとりをしています。
働く人も、憩う人も、静かで、穏やかに見えます。






（この家では結婚式があることを知らせる幕。「結婚おめでとう。ようこそ」と書かれています）

（泣き役を先頭に、田んぼの中を行く葬列）
●コカナ村とネパール地震
2015年4月25日のネパール地震では、コカナ村も被害を受けました。
私は、日本の友達が送ってくれた見舞金を文房具にかえて、地震の2ヶ月後、コカナの学校を訪れました。

＊ ＊ ＊ ＊ ＊

今回は、出かける前から、コカナへは「さよならを言いに行く」、と決めていました。
というのは、地震で傷んだ家々が建て直されていることを、地震後に訪れたときに見ていましたし、今はきっと「小さなカトマンズ」になっているだろう。つまり、地震前のような建物ではなく、今風な家に建て変わっているだろう・・・と想像し、そうしたコカナを見るのはこの日一日だけでいい、と思っていたのです。
ところが、建て変わった家はたくさんありましたが、
ネワール族の様式を取り入れた家が多くありました。
コカナだけではなく、ネワール族が暮らす町や村では、ネワールの様式を取り入れた家造りが継承されているそうで、コミュニティもそれを推進しているとか。
私は、ネワール族のプライドに感動しました。
もちろん、使われている材料も以前の家とは違っているでしょうし、様式を受け継いだとしても同じものができるわけではないことは住民も十分承知しているでしょう。以前と全く同じものができないのは当然と考えても、受け継がれるものが気持ちであることを私は知りました。

コカナの村をぐるっと取り巻くように、高速道路が建設されると、村人が話してくれました。
これも、コカナの今の姿を変えてゆくでしょう。

私がコカナにひかれたのは、思えば、ひたすらな段々田んぼと象徴的な大きな木だった・・・
田んぼと大きな木が見守るコカナ。
自然と歴史が作った光景は、変わることなく、ずっと続いてゆく、と決め込んでいた私。
まるきり予想すらしていなかった、大きな木を取り巻く周りに起き始めたまさかの変化、
コカナの田んぼが変わろうとしている現実に大きな衝撃を受けました。
現に、大きな木にはすでに影響が表れています。
こんなことが・・・
何年先になるかわかりませんが、
いつかコカナの田んぼの姿がすっかり変わっているでしょう・・・
残念ながら・・・、世の中とはこうしたものなのでしょうか。


さよなら・・・
私のこころのふるさと コカナ

今日は日曜日。

ネパールは、新しい週が始まる日です。

一週間の休日は、土曜日の一日だけ。

他に、祝祭日の休日があります。

この休日ですが、

全国的に休日の日もあれば、

関係する人々のみの休日、

例えば、クリスマスは、クリスチャンのみ休日と暦に書かれていますし、

カトマンズ盆地のみ休日、といった行事の日などがあります。



そのせいか、ネパール人が使う暦は、

日曜日で始まり土曜日で終わる曜日で書かれています。

つまり、日曜日からの一週間が6日続き、

7日目の土曜日が休日、と、

見てもわかりやすい暦になっています。

（ねっ、わかりやすい、でしょ・・・）


今は、ネパール8番目の月マンシール月ですが、

今日は26日で、残りが少なくなっています。

約半月毎に、ネパールの暦の月替りと、

私が使う西暦の暦の月替りがあるので、

気のせいか、余計に時間が早く感じられます。



静かで、暖かな朝で始まっています。

ここのところ、暖かくて静かな日が続いています。

こんな日は、雀の鳴き声まで穏やかです。



「ネパールにないもの」

＊「青山」

つまり、男性用既製服（背広上下）を売る店。ネパールでは、すべてオーダー。私も何着か作りました。日本の既製服店へ行ったネパール人男性が、ネパールで作るほうが安い、と言いましたが、そのようです。

＊「ダイソー」

日本の「メイソウminiso」はあります。中国や韓国の同様の店もあります。

＊「ユニクロ」

かつては一時ありましたが、今はありません。私も行ってみましたが、品物の種類も数も少なくて、さみしかったです。それからは、店の前を通っても立ち寄ることはありませんでした。日本のユニクロを知るネパール人女性は、高い、と言っていました。

＊レストランで注文するときの「パンにしますか。ライスにしますか」

あるレストランでは、「マッシュポテトにしますか。ポテトフライにしますか」と聞きますが、パンやライスについてたずねることはありません。選択したものが、3色の野菜とともについてきます。そこは外国人の客が多い店なのですが、誰もそのようにして食べています。

ついでに、ネパール料理店やインド料理店のメニューには、「プレーンライス」があります。

日本食レストランのセットメニューには、もちろんライスがついています。

＊「バスの定期券、回数券」

カトマンズで公共の乗り物といえばバスだけですが、ネパールのバスは、会社経営でやっているのではなく、ほとんどが個人経営によるものです。ですから、定期券や回数券の発行ができないわけです。それに代わるものとして割引があります。対象は、学生と60歳以上の高齢者。学生は制服を着ているか、身分証明書を提示し、高齢者はやはり身分証明書を提示すると割り引いてもらえます。

なんでもコピーするのが得意なネパール人。偽物の証明書を提示して車掌に見破られ、文句も言えずに規定通りの料金を支払った人を見たこともあります。

今日からネパールは月が替わりました。

8番目の月マンシールです。

日本の11月17日から12月15日までの29日間。

土曜日の休日以外、休みの日はありません。



マンシール22日は、南部のジャナクプルでシタとラマの結婚式が執り行われます。

インドの国民的叙事詩によるものですが、

ラマ王子とシタ王女の結婚式の様子が、

ラム・ジャナキ結婚寺院に像となって飾られています。

当日は、ネパールはもとより、インドからもたくさんの参拝者が訪れ、

おとぎの国のようなジャナキ寺院の庭が人々であふれるそうです。

（結婚式の舞台となるジャナク寺院）



今月は、まだまだ日が短くなり、夜の時間が長い月です。

寒さも厳しくなるでしょうが、

雨が降ると、寒さがぐっと増す、と人々が言っています。

どんな1ヶ月になるのでしょう。

先日、タメルへ行ってきました。

今年の元旦に行って以来でした。

韓国料理の店で焼き肉を食べたい、という友達の希望もありましたが、

私は、来年のカレンダーがほしかったのです。

ネパール人が使う暦は、新年前（4月中旬）になると、どこでも買えますが、

私のカレンダーを売っているのは、私はタメルしか知りません。

年が変われば、たちまち。翌年のカレンダーが売り出されるネパールですので、

11月ともなれば、店に並ぶのは当然、といっていいでしょう。

毎年、あまり代わり映えがしないのですが、

それでも、新しいものを買うのはなんとない期待感があります。


店で聞かされたのは、

今年は、1000部だけ作りました、ということでした。

それも、壁掛けカレンダー1種類、そして、卓上カレンダー1種類だけでした。

いつもですと、それぞれに何種類かがあって、

「ネパール」「エヴェレスト」「アンナプルナ」「世界8000ｍ以上の高峰14座」「ネパールの子どもたち」「ネパールの様々な民族の顔」などが作られていました。

毎年、同じものが使われる写真でしたが、

それでも、新年のカレンダーと思えば、それなりに楽しみだったのです。


ところが今年は、事情が違いました。

上のテーマ別のカレンダーではなく、

それぞれからピックアップした写真が、12ヶ月並んでいました。

私は、毎年、2種類の壁掛けカレンダーを買っていましたが、

今回は、壁掛けと卓上、それぞれ1つずつ買いました。

選ぶことができない（壁掛けも卓上も、どちらも1種類のみ）のですから、

今回はこれが最上になりました。


店の人は触れませんでしたが、

今回のカレンダー事情は、コロナによるものではないか、と

私は想像しました。

それでも、来年のカレンダーが買えてホッとしています。