思いがけない、大冒険！

カトマンズには、リングロードと名がついた、
カトマンズをぐるっと取り囲む道路があります。
その道路に関する私の体験記です。

私が住む場所から、このリングロードへ行くバスがあります。
このバスに乗って、乗り継いで、ぐるっと一回りしてみよう！と、思い立ちました。
乗る前の私は、バスに書いてあり、車掌が客を呼び込むときの行き先で一休みをして、
次のバスに乗り換えて、同じようにそのバスが行くところまで乗って、
また一休みをして、次のバスに乗ろう・・・と決め込んでいました。

私が乗ったバスは、時計回りの路線です。
途中までは、何度か乗っていたのでもう、余裕がありました。
そして、さて、これからどうなるのかな・・・と、少し心細くなっていましたが、
基本的に、私が乗っているバスは、リングロードを走るのだから、迷うことはない、
と思い、心配するのはやめました。
最初の乗換地点、と私が考えた場所に来てもそのような気配はなく、
バスは乗客を拾って走り続けます。
行く先は、私が次の乗換の地点と考えていた場所の名前を言っています。
その時はまだ、私の頭の中が整理されてなく、このバス、なんなんだ・・・
の思いがありました。
そのうちに、このバスの行き先が、私が知っているばかりでなく、
行ったことがあり、しかも、いつも利用する地点の名であることに気づき、
えっ？このバス、リングロードを一周するの？と、初めて気づいたのです。
・・・そうか・・・そうなのか・・・
始発の場所では途中までの地点の名を言い、
そこからは先の地点を延長しながら、結局は、私が初めに乗った地点まで戻るんだ・・・
つまり、バスの乗り降りをすることなく、
リングロードを一周できるんだ！ということでした。
なあんだ、そういう仕組みだったんだ・・・
その時は、乗り始めてから1時間以上は経っていましたし、
途中で一休みして、水分補給ができるものと決め込んでいましたので、
そうしたかったのですが、
車窓から見る限りでは、そうするのに適当な店は見かけなかったし、
途中で降りて次のバスを待てばいいとわかっていましたが、
よし、このままこのバスに乗り続けていよう！
そして、自分で確かめてみるんだ！という思いが勝って、
休憩なしに、バスに乗り続けました。
よし、こうなれば、このまま乗り続けて、リングロードを一周してやろう！
私が何度か来たことがある地点を通って、なじみのところまでやってきました。
ヤレヤレ・・・・・・

車掌が、どこから乗ったの？と聞くので、最初の地点、つまり、このバスの始発地点を言いました。
彼は理解できなかったらしく、もう一度同じことを聞くので、
だから、〇〇から〇〇まで、と言ったら、
ラウンドしたの？と問い返すので、こっくりしました。
で、私が手に持っていた50ルピーをさして
50ルピーをください、というのです。
えっ？たった50ルピー？と驚きながら、私は50ルピーを渡しました。
だって、その時は、乗ってから3時間近くが経っていたのです。
いつも行くレストランに着いた時は、もう、頭も体も疲れ切っていて、
急いで手を洗い、熱いお茶を飲み、お代わりももらって、ひとまずほっとしました。
途中で休みながらゆっくり回ってこよう・・・なんてことにはなりませんでした。
乗ったバスに座りっぱなしで、3時間弱の、思ってもみなかった小さくて、大きな冒険・・・でした。

そのバスでのこと。
バスの路線もわかり、周りの景色も見慣れたものになるころ、
バス停から乗り込んできた7，8人の若い男たち。
ククリのバッジをつけた黒いダカ帽子、白いシャツに細めの黒のズボン、黒い靴。
・・・学生なんだろう・・・
その彼らの誰もが背が高く、おまけに長い脚、外からも細身の体であることが分かります。
これまで見てきた学生たちとまるきり違う一群でした。
そんな学校があるかどうかなんて全く知らないのに、
アーミーの学校で学んでいる将来のアーミー？と勝手に思いました。
声を掛けたい、できれば写真撮りたい・・・と思ったのです。
喉のところまで、声が出かかっていました・・・
が、結局できませんでした。
いつもの図々しさは？と思いながら、結局、声をかけることができず、
バスを降りる彼らを見送りました。
う〜ん・・・残念・・・

一晩寝て、これを書いていますが、
バスの疲れか、乗っていたことを思い出して、体がふらつく感じです。
今日は、おとなしくしています・・・